欧州3連覇を目指す英サラセンズが8強入りピンチ…　仏クレルモンに連敗

　ラグビーのヨーロッパ最強クラブを決めるチャンピオンズカップは、先週末にプールステージ第4節の試合がおこなわれ、3連覇を狙うサラセンズ（イングランド）は2敗目を喫し、準々決勝進出へ向けて黄色信号がともった。
　サラセンズは12月17日、昨季決勝のリベンジに燃えるクレルモン・オーヴェルニュ（フランス）の地元で21－24と競り負け、大雪で月曜日開催となった第3節のホームゲームで大敗したのに続き連敗。2勝2敗（勝点11）でプール2の3位に転落した。
　後半37分に、FBスコット・スペディングがこの日チーム8本目のPGを決めて逆転勝ちしたクレルモンは、4勝0敗（勝点18）で首位をキープしている。同組2位に浮上したのはオスプリーズ（ウェールズ）で、ノーサンプトン・セインツ（イングランド）を32－15で下し、2勝2敗の勝点13となった。

　フランスリーグのトップ14で首位を走るラ・ロシェルは、ヨーロピアン・チャンピオンズカップでも好調だったが、第4節ではワスプス（イングランド）に3－21で敗れ、プール1で初黒星を喫した。　同組2位のアルスター（アイルランド）が3連敗中だったハーレクインズ（イングランド）に52－24で勝ち、2チームが3勝1敗で並んだが、勝点15のラ・ロシェルが勝点13のアルスターを上回りトップを守っている。ワスプスは2勝2敗（勝点10）。

　プール3では、プロ14で開幕から10連勝中のグラスゴー・ウォリアーズ（スコットランド）がまさかの4連敗で、早くもプールステージ敗退が決定した。
　一方、同リーグ所属チームであるレンスター（アイルランド）はエクセター・チーフス（イングランド）を22－17で下して4連勝となり、6季ぶりの欧州制覇へ向け好調をキープしている。

　プール4で元気なのもアイリッシュチームで、マンスターが適地でレスター・タイガース（イングランド）を25－16で下し、3勝1敗（勝点15）で先頭を走っている。タイガースは、膝の手術を受けて復活したイングランド代表CTBのマヌー・トゥイランギが戦列に戻ったのは嬉しいニュースだが、1勝3敗（勝点6）となり、プール突破は厳しくなった。

　プール5では、バース（イングランド）がトゥーロン（フランス）との首位攻防戦を26－21で制し、順位が入れ替わった。ともに3勝1敗、勝点も13で並んだが、得失点差でバースがトップに浮上した。

　各チームともプールステージは残り2試合で、5節と6節の試合は1月中旬におこなわれる。