ゴードン＆スタントン＆オズナを次々放出で、リアルミュートがトレード志願 チーム再建を目指すマーリンズが揺れている。米メデ…
ゴードン＆スタントン＆オズナを次々放出で、リアルミュートがトレード志願
チーム再建を目指すマーリンズが揺れている。米メディアが、J・T・リアルミュート捕手が球団にトレードを直訴し、クリスチャン・イエリッチ外野手もフロントとの面談を行うと報じた。デレク・ジーター氏らがオーナーに就任したマーリンズは、総年俸削減のために主力選手を次々と放出。その結果、若手中心の新たなチームで軸となるはずだった2選手が不信感を募らせるという皮肉な事態となっているようだ。
マーリンズは今オフ、正二塁手だったディー・ゴードンをマリナーズに放出。さらに、今季本塁打＆打点の2冠でMVPに輝いたジャンカルロ・スタントンをヤンキースに移籍させ、マルセル・オズナ外野手をカージナルスにトレードした。4番手外野手としてチームを支え、若手選手から尊敬を集めていたイチローとの契約延長オプションも、若返りを理由に行使せず。あまりにも大胆すぎる動きには波紋が広がっており、ヤンキースのスーパースターだったジーター新オーナーらに対する批判の声もあがっている。
そして、チーム内にも「不満」が漂い始めているようだ。「MLBネットワーク」のクレイグ・マッシュ記者はツイッターで「J・T・リアルミュートはマーリンズからのトレードを要求した」とレポート。米メディア「ジ・アスレチック」の敏腕記者、ケン・ローゼンタール氏も「リアルミュートがトレードを望んでいるというクレイグ・マッシュのレポートを関係者が認めた」とツイートした。ローゼンタール記者はさらに、FAとなる2020年シーズン終了後までマーリンズが保有権を持つリアルミュートをトレードで放出すれば「大きな価値がある」と指摘。マーリンズは大きな見返りを手にできるとの見方を示している。
イエリッチは球団と面談も、友人が次々放出でモチベーション低下?
リアルミュートは昨季打率.303をマークし、今季も打率.278、17本塁打、65打点を記録したスター候補だ。捕手でありながら、昨年は12盗塁、今年は8盗塁を記録した俊足も併せ持つ。球団側は、リアルミュートをチーム再建の柱の一人にしたいと考えていただけに、“トレード志願”は大きな誤算と言えそうだ。
また、最強外野トリオの最後の1人で、リアルミュートとともに再建の柱になると見られていたイエリッチについても、ESPNが現状をレポート。「ある情報筋がESPNに語ったことによると、外野手のクリスチャン・イエリッチは、今オフシーズンのマーリンズの選手大量流出の件に不満であるが、彼がフランチャイズとの将来を決定する前に、球団が再建プランに関する説明をするチャンスを与えたい、としている」「今オフシーズン、これまでに（強化責任者の）マイケル・ヒルと面談したイエリッチは、今週に（以前の面談に続けて）補足的な話し合いの場を持つことを期待している。なぜなら、彼は球団に対して敬意を払おうとしているからだ、とある関係者は伝えている」としている。球団の姿勢に疑問は持っているものの、トレードでの放出を望むことになるかは、面談次第となりそうだ。
ただ、2021年まで4年総額4450万ドル（約50億円）の契約を残すイエリッチは、金額の面でも魅力的で、こちらもトレードに出すことが決まれば争奪戦となることは必至。当然、対価も大きくなるはずだ。また、記事では、イエリッチがオズナ、ゴードン、スタントンと仲が良く、マーリンズでの長期的なキャリアを想像していた、という点についても言及している。球団を一緒に強くしていくはずだった親友が全員放出となったことで、モチベーションが低下しても不思議ではない。
2人のスター候補までチームを去ることになれば、チームは“再建”ではなく“崩壊”となりかねない。マーリンズの来季は不透明な状況となってる。（Full-Count編集部）
