チャンピオンズリーグ（CL）決勝トーナメント１回戦の組み合わせが決まった。ユベントス（イタリア）対トッテナム・ホッ…
チャンピオンズリーグ（CL）決勝トーナメント１回戦の組み合わせが決まった。
ユベントス（イタリア）対トッテナム・ホットスパー（イングランド）
バーゼル（スイス）対マンチェスター・シティ（イングランド）
ポルト（ポルトガル）対リバプール（イングランド）
セビージャ（スペイン）対マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）
レアル・マドリード（スペイン）対パリ・サンジェルマン（フランス）
シャフタール（ウクライナ）対ローマ（イタリア）
チェルシー（イングランド）対バルセロナ（スペイン）
バイエルン・ミュンヘン（ドイツ）対ベジクタシュ（トルコ）
（前のチームが第１戦ホーム）
チャンピオンズリーグ３連覇を狙うレアル・マドリードのクリスティアーノ・ロナウド
レアル・マドリードの３連覇達成なるかを最大の焦点にスタートした2017～18シーズンのCL。レアル・マドリードは、チャンピオンズカップとしてスタートした最初のシーズン（1955～56）から５シーズン連続で欧州一に輝いているが、それ以外に３連覇を達成したチームはアヤックス（1970～71、71～72、72～73）とバイエルン（73～74、74～75、75～76）しかいない。つまり41シーズンぶりの偉業に、レアル・マドリードは挑戦しているわけだ。
ところが、グループリーグではトッテナムの後塵を拝し、２位に甘んじた。したがって決勝トーナメント１回戦では、他の組の首位チームと対戦することになった。抽選会最大の見どころは、その対戦相手だった。
抽選の結果、レアル・マドリードの相手に選ばれたパリ・サンジェルマン（PSG）は、この結果を歓迎しているのだろうか。落胆しているのだろうか。気になるのはこの点だ。
今季、バルセロナからネイマールを獲得。モナコからキリアン・ムバッペも獲得し、これにエディソン・カバーニを加えた強力３FWを前線に並べたPSGは、グループリーグ第２節、ホームでバイエルンと対戦した。結果は３－０。毎シーズン、CLで優勝を狙える位置につける格上のドイツの強豪を撃破し、今季こそはやりそうなムードを欧州に誇示していた。
PSGはここ数年で欧州の上位チームに台頭した、言わずと知れた金満クラブである。2012～13シーズン、８シーズンぶりにCLの舞台に立つと、そこから昨季まで５シーズン連続決勝トーナメント進出を果たしたものの、その最高位はベスト８。敗れた相手はその５回のうち３回をバルサが占めている。
昨季の決勝トーナメント１回戦では、４－０で第1戦を終えながら、第２戦に１－６で敗れ、通算５－６で大逆転を許した。記憶に新しいのはこのまさかの敗退劇だが、PSGはそれ以前にも２度、優勝候補の本命だったバルサに、まるで出る杭を打たれるように敗れている。
そしてPSGは今季も、トーナメントの早い段階で優勝候補と対戦することになった。この現実を、PSGはくじ運に恵まれなかったと嘆いているのか、「今年こそは」とチャレンジャー精神を漲（みなぎ）らせているのか。問題はそこだ。
先述の試合でバイエルンに大勝したことで、「その気」になっていることは確かだ。バイエルンホームのリターンマッチは１－３で敗れはしたが、悲観するような内容ではなく、「その気」は維持されていると思われる。一歩階段を上がったつもりで、この決勝トーナメントの抽選結果を待ちわびていたに違いない。
その目の前に３連覇を狙うレアル・マドリードが出現した。その胸の内はどうなのか。絶対に負けられない試合と位置づけ、昨季の対バルサ第２戦のように、精神的に守りに入るようだと危ない。
対するレアル・マドリードは、今季前半、パッとしない戦いを続けている。CLのグループリーグでは、トッテナムに１分け１敗と負け越し、国内リーグでも、15節を終了して首位のバルサに勝ち点８の大差をつけられ、４位に甘んじている。リーグ優勝は望みにくい状態になりつつある。
CLで２連覇を達成し、お腹いっぱいの状態にあると捉えるべきか、とりあえず一休みし、後半勝負に出ようと考えているのか。CL最終節のドルトムント戦には、どちらかと言えば余裕を感じた。前半の早い段階で２－０とリードすると、レアル・マドリードは明らかに手を抜いた。ドルトムントに２点を取らせ、同点に追いつかせるサービス精神を発揮、あえて試合を面白くさせたようにさえ映った。
スタメンを落とし、布陣を途中で変え、戦術的交代を駆使しながら、終盤ジワジワと追い込み、最後は３－２でドルトムントをきれいにかわす姿に、むしろ感心させられた。鞭を入れず、馬なりで戦い、楽に勝利したという印象。スコア的には接戦だが、レアルの懐の深さを感じさせた試合。２月中旬にスタートするCLの決勝トーナメントから、本格的にエンジンがかかりそうな気配を感じた。国内リーグ戦で優勝が難しくなっていることも、CLには好影響を与えるはずだ。
とはいえPSGは強敵だ。今季好調なイングランド勢より怖そうな存在に見える。モチベーションや、緩んでしまっているかに見える緊張感を、再度向上させるには、格好の相手なのかもしれない。レアル・マドリードは、いまの状態から上がるのみ。下がることは考えにくい。
見どころは選手の配置だ。イスコの台頭でスタメン候補が４人になった中盤と、FWとの関係だ。４－４－２でいくのか。あるいはマルコ・アセンシオ、ルーカス・バスケス、さらには復帰してくるはずのガレス・ベイルらを起用する４－３－３で臨むのか。真ん中でボールを引っかけられると、バイエルンがそうだったように、PSGの前線３人に暴れられる可能性は高い。
決勝トーナメント１回戦、もうひとつの見どころは、ベスト16に過去最多の５チームを送り込むことになったイングランド勢の動向だ。現在のUEFAリーグランキングは２位。首位スペインとの差は大きいが、今季は接近する絶好のチャンスを迎えている。
ベスト16に３チームを送り込むスペイン勢と５チームを送り込むイングランド勢との力関係は、この決勝トーナメント１回戦を経て、どのように変化するか。両者が直接対決するのは、セビージャ対マンチェスター・ユナイテッド戦のみだが、そういう意味においては、PSGと対戦するレアル・マドリードも、絶対に負けられない戦いになる。
レアル・マドリードは41シーズンぶりの３連覇を達成できるのか。イングランド勢の巻き返しはなるのか。ネイマールを獲得して金満クラブの色を強めたPSGはどこまで勝ち上がることができるのか。個人的に気に入っているエウゼビオ・ディ・フランチェスコ監督率いるローマの行く末は？ 来年２月が待ち遠しい限りである。
