現地で台湾スポーツを取材する駒田英氏インタビュー・第1弾 日本、韓国と並び、アジアの野球界をリードする存在の台湾。現在は…
現地で台湾スポーツを取材する駒田英氏インタビュー・第1弾
日本、韓国と並び、アジアの野球界をリードする存在の台湾。現在は6チームが参加するアジアンウィンター・ベースボールリーグが開催されている。身近にありながら意外と知られていない台湾野球だが、現地から日本に向けて情報発信している人物がいる。それが駒田英氏だ。
駒田氏は、台湾野球好きが高じ、2006年に台湾へ渡った。語学学校で中国語を習得し、大学院で翻訳、異文化コミュニケーションを学んだ後、台湾の政府系海外向けラジオ局に入社。記者、パーソナリティーを務める。台湾のスポーツ事情に詳しく、『台湾プロ野球＜CPBL＞観戦ガイド 』（ストライク・ゾーン）に執筆者の1人として参加した。その駒田氏に台湾の野球事情についてインタビューした（聞き手・広尾晃）。
――11月に初開催された「アジア プロ野球チャンピオンシップ」で、チャイニーズ・タイペイ（台湾プロ野球選抜）は3位に終わりました。台湾ではどう受け止められていますか?
「初戦の韓国戦は、先発を務めたオーバーエイジ枠のチェン・グァンユウ（千葉ロッテマリーンズ）ら投手陣が健闘も0-1で敗戦。2試合目の日本戦は、今季3勝の林政賢（富邦ガーディアンズ）が粘りの投球を見せるも、中盤以降は投手陣が失点を重ね、最終回に反撃したものの2-8で敗れ、2連敗で決勝進出はなりませんでした。
今回の代表メンバーですが、野手は2年連続打率4割、今シーズンは3冠王となった“大王”王柏融（lamigoモンキーズ）、打率2位の陳傑憲（統一セブンイレブンライオンズ）、ホームランと打点2位の朱育賢（lamigoモンキーズ）ら、CPBLを代表する若きスター選手が揃っていました。一方で、投手陣は、直前の千葉ロッテマリーンズとの練習試合3試合で、先発陣がいずれも早い回で降板、中継ぎ陣は健闘したものの、3連敗を喫するなど不安の残る内容でした。9月の時点で『国際大会は投手次第、打線は水物』と発言していた洪一中・監督（lamigoモンキーズ）も、若い投手の戦力が限られている中、『打ってカバーする』戦い方を想定していたと思います。
結果は、初戦は韓国のサイドハンド、イム・ギヨン（起亜タイガース）、日本戦は今永昇太（横浜DeNAベイスターズ）に封じ込まれ、数少ないチャンスを作っても1本が出ず負けました。打線が繋がらない状況は、千葉ロッテとの練習試合でも見られましたが、“頼み”の打線は本大会2試合で26三振を喫し、打率.172と機能しませんでした」
元阪急ウイリアムズ氏が指摘「CPBLの打高投低は、台湾の投手が内角を攻められないから」
――こうした結果について、台湾メディアはどのように報じましたか?
「かつて阪急ブレーブスでプレーし、2013年から今年までCPBLの2球団（義大ライノズ、中信兄弟）で指導者を務めたダラス・ウイリアムズ氏は『CPBLの近年の打高投低は、台湾の投手が内角を攻められないことにある。結果、打者も内角球への対応ができなくなっている。国際大会ではそれがより顕著になる』という指摘しました。また『CPBLは現状4チームのみで、対戦カード、対戦投手が限られた中で、ゲーム内で適応・修正する能力が養われず、短期決戦でそれが露呈する形となった』とも指摘しています。
この他、洪一中監督は具体的にどう変えていくべきか明言こそ避けたものの、大会でNPBとKBOの主審のストライクゾーンは広く、ピッチャーに有利となった一方、CPBLの主審はストライクゾーンが狭く、打者に有利であったと指摘しました。リーグの『打高投低』の解消、国際大会とのギャップ解消には、こうした点も考慮する必要があるかもしれません。
様々な課題はあったものの、洪監督が『望みどおりの結果とはならなかったが、失敗から多くのことを学べた』と述べた通り、選手たちは同年代の日韓の選手のプレーから大きな刺激を受けたようです。『実力が及ばなかった。言い訳はしない』と語り、アメリカでの自主トレに向かう王柏融や、変化球を内外角にしっかり投げ分けることの重要性を痛感し、アジアウインターリーグで変化球を磨くと話した王鴻程（中信兄弟）など、前向きなコメントが多数見受けられました。
また、今大会に選出されなかった若手選手も、現在開催中のアジアウインターリーグに多数出場しています。若い選手達が切磋琢磨して、来年1人でも多くの選手が1軍に定着し、リーグを代表する選手に育っていってほしいと思います。特に、先発投手の躍進に期待です」
――チャイニーズ・タイペイのチーム体制はどうだったのでしょう?
「今大会、日本と韓国は2020年の東京オリンピックに向け、専任監督が就任しましたが、今回チャイニーズタイペイの監督を務めた洪一中・監督は、lamigoモンキーズの監督であり、あくまで今大会の監督という扱いです。台湾では、国際大会における分担をめぐって、CPBLと野球協会が一枚岩でないという状況はありますが、五輪予選とされる2019年のアジア選手権やプレミア12に向け、監督の選出、チームづくりについて、足並みを揃えて進めていってほしいと思います」（広尾晃 / Koh Hiroo）
