精神的ダメージを乗り越え、バスケットボール続行へ相次ぐ負傷から来る精神的な落ち込みが原因でキャバリアーズを離れていたデリック・ローズが、ようやくチームに戻って来た。11月7日のバックス戦で25分間プレーしたのを最後に、足首のケガで戦線離脱。…

精神的ダメージを乗り越え、バスケットボール続行へ

相次ぐ負傷から来る精神的な落ち込みが原因でキャバリアーズを離れていたデリック・ローズが、ようやくチームに戻って来た。

11月7日のバックス戦で25分間プレーしたのを最後に、足首のケガで戦線離脱。そのままチームを離れ、一時は現役引退を検討していると報じられたが、ローズが選択したのは「バスケを続けること」だった。現在は足首の負傷のリハビリを行ないながら、早期復帰を目指している。

ヘッドコーチのタロン・ルーは、チームに戻ったローズが自身の身勝手な行動をチームメートに謝罪したことを明かしている。「私から何かを要求するつもりはなかったのだが、彼から『チームメートに話をさせてください』と言ってきたんだ」とルーは言う。

2011年に史上最年少でシーズンMVPを受賞したローズだが、その後はケガと、それからかつての自分の幻影と戦い続けている。今夏ベテラン最低保証額でキャブズと契約したのは、優勝への並々ならぬ決意に満ちていたからこそ。そんな矢先の負傷離脱に、本人の気持ちが切れてしまっても不思議ではなかった。

レブロン・ジェームズは「彼が釈明する必要なんてない」と語る。「彼の人生は他の誰にも分からない。自分は彼の助けになりたい。何か話したいことがあれば、いつでも聞くつもりだ」

そしてレブロンは「彼が人生において大好きなバスケットボールを、選手としてのキャリアをあきらめなくて良かった」と続けた。

復帰時期は未定だが、ファンもチームメートも、ローズのプレーを見たいと願っている。もしかするとローズにとっては、現役続行こそ『イバラの道』かもしれないが、クイックン・ローンズ・アリーナのファンも、「Welcome back」（おかえりなさい）の大歓声でローズを出迎えるはずだ。