現地２月２６日、ヨーロッパリーグ（ＥＬ）のノックアウトフェーズ・プレーオフ第２戦が行われ、ゲンク（ベルギー）が延長戦に…
現地２月２６日、ヨーロッパリーグ（ＥＬ）のノックアウトフェーズ・プレーオフ第２戦が行われ、ゲンク（ベルギー）が延長戦にまでもつれ込んだ死闘の末、２戦合計６－４でディナモ・ザグレブ（クロアチア）を下してベスト１６進出。サッカー日本代表ＭＦ伊東純也がＰＫ献上も“ほぼ決勝弾”の働きで勝利に貢献した。
１週間前に行われた敵地での第１戦を３−１と先勝したゲンクは、２点のアドバンテージを活かして余裕を持った試合運びを見せる。だが、前半アディショナルタイムにＧＫトビアス・ラワルのパスミスから先制点を許して暗雲が漂う。後半に入り、立ち上がり６分に流れるような攻撃からイラ・ソルがゴールを決めて同点としたが、後半１１分に再びリードを許す。
相手の背番号１０、ガブリエル・ビドビッチのドリブル突破に対応した同じく１０番の伊東が、ペナルティーエリア内で相手を倒してＰＫ献上した。ルカ・ストイコビッチにＰＫを沈められ、後半３０分には同じくストイコビッチの鮮やかなミドルシュートを浴びて２試合合計３－３。試合は延長戦に突入した。
ＰＫ献上の際には頭を抱え、怒りも露わに悔しがった伊東だが、このままでは終わらない。
名誉挽回のチャンスは延長前半１１分に訪れた。ゲンクは伊東を絡めながら右サイドから攻撃を仕掛ける。一度は跳ね返されたが、素早く回収して２次攻撃。ニコラス・ザットルベルガーからのパスをボックス内で受けた伊東は、絶妙のタッチでＧＫとの１対１に持ち込んで右足アウトサイドでシュート。相手ＤＦが触ってゴールに入ったために記録はオウンゴールとされたが、スタジアムは歓喜に包まれ、伊東自身もガッツポーズを繰り返した。
■「やっぱりスターだね」
ゴール直後に伊東は“お役御免”でベンチに下がると、その後、相手が退場者を出し、ゲンクが追加点を奪って２戦合計６ー４で決着が付いた。
伊東のＰＫ献上からの“ほぼ決勝弾”の働きに対して、ＳＮＳ上には「やっぱりスターだね」「本当に頼もしい」「引きずらずに、更に強さに変えて結果を出す精神力めっちゃかっこいい」「１０番の意地が炸裂して得点を呼び込んだ！！」「勝ててよかった あれは純也のゴールです」などの声が寄せられた。
決勝トーナメントは、ゲンクと同じくプレーオフを勝ち抜いたリール（フランス）、パナシナイコス（ギリシャ）、フェレンツバロシュ（ハンガリー）、シュツットガルト（ドイツ）、セルタ（スペイン）、ノッティンガム・フォレスト（イングランド）、ボローニャ（イタリア）の７チームに、リーグフェーズでトップ８に入ったリヨン（フランス）、アストン・ヴィラ（イングランド）、ミッティラン（デンマーク）、ベティス（スペイン）、ポルト（ポルトガル）、ブラガ（ポルトガル）、フライブルク（ドイツ）、ローマ（イタリア）を加えた計１６チームで行われる。今後も伊東の欧州舞台での活躍が大いに期待される。
