左アキレス腱（けん）断裂で離脱している阪神石井大智投手（28）が27日、兵庫・尼崎の球団施設でリハビリを開始した。「痛み…
左アキレス腱（けん）断裂で離脱している阪神石井大智投手（28）が27日、兵庫・尼崎の球団施設でリハビリを開始した。
「痛みはほぼないです。足の可動域も限られているので、それを無理に出そうとしたら、また再断裂というリスクもあるので、そこは慎重に。あと、上半身はいろいろできるので。そういうところをやっているって感じです」。松葉杖をつき、左足をギプスで固定。痛々しい姿で現れ、報道陣を前に心境を語った。
今月11日の紅白戦で本塁ベースカバーをした際、左足に衝撃が走った。その場で崩れ落ちた。「ブチッというか、バーンみたいな」。大阪に戻り、大阪市内の病院で縫合手術を受け、20日に退院した。今季復帰は絶望的な状況。当然、侍ジャパンでのWBC出場も辞退せざるを得なかった。
手術を終え、チームの優勝を願うコメントを出した。藤川球児監督（45）は涙。ブルペン陣を共に支える先輩岩崎優投手（34）は「『願わずに、一緒に戦ってくれ』って感じ。あなたも戦力ですよ」と応えた。メディアを通じてメッセージを知った石井の胸は当然、熱くなった。
「何か自分にできることはしていきたいという気持ち。岩崎さんの言葉とか、たくさんの方、OBの方だったり、先輩方も連絡をくださって。自分にできることをしっかりチームに還元できたらいいなと。本当に少ないと思いますけど、そういう気持ちです」
個人差もあり、全治は分からない。日常生活にも支障をきたす中、リハビリ生活を続けていくしかない。「起こったことに対して、自分が今できることをやるしかないので。それは別に前向きではないですけど、選択としては一つしかないので。復帰に向けて頑張るだけですね」。前を向く。立ち止まらない。再び甲子園のマウンドに立つための闘いが始まった。
