「ラグザス 侍ジャパンシリーズ２０２６名古屋 侍ジャパン－中日」（２７日、バンテリンドーム） ３月のワールド・ベースボ…
「ラグザス 侍ジャパンシリーズ２０２６名古屋 侍ジャパン－中日」（２７日、バンテリンドーム）
３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する米大リーグ、ドジャースの大谷翔平選手（３１）が２６日、羽田空港発のチャーター機で県営名古屋空港に到着し、バンテリンドームで日本代表「侍ジャパン」の練習に合流した。記者会見では同い年のカブス・鈴木誠也外野手（３１）と爆笑トークを展開。球場内外で“大谷フィーバー”を起こした。日本代表は２７、２８日に中日と壮行試合を行うが、大谷ら大リーグ勢は出場しない。
温かい空気感で報道陣の笑いをかっさらう。大谷は時差ぼけで「頭がぼーっとする」と話しながらも、真面目と軽快の“二刀流トーク”で会見場を和ませた。
約２０分間の会見では「決起集会」についても話題となった。鈴木は米国で「翔平がやるべき。１０００億ですから」と、２０２３年オフにドジャースと１０年総額７億ドル（当時約１０１５億円）の大型契約を結んだことを引き合いに「翔平会」の開催を要望していた。
改めて問われた鈴木は「時間があんまりないので、あれなんですけど、彼ならやってくれると信じております」と横目で大谷をチラリ。これを受けて大谷は「まずは勝つことが大事だと思います。おいしいご飯を食べに行くわけではないので。まずはそこに集中して頑張るべきかなと思っています」とニヤリと切り返した。“ガチンコ”モードの「翔平様」からの“お言葉”に鈴木も「なんか、すみません」と爆笑トークを締めくくった。
大谷はこの日、チャーター機で名古屋入り。チームバスとは別で最後に球場に入り、チームに合流した。慌ただしくユニホームに着替え、メイングラウンドでキャッチボールをこなし、室内で打撃練習を行った。調整方法は井端監督から一任されている。メイングラウンドでのフリー打撃について「やりたいなと、もちろん思っている。明日また状態を見て」と有観客となる試合前練習での披露に意欲を見せた。
グラウンドに姿を見せたのは約２５分間。スーパースターを追いかけて報道陣が右往左往するなど、バンテリンドーム内は“大谷フィーバー”だった。球場外も同様で、練習は一般非公開ながら、球場周辺には大勢のファンが集まり、ＷＢＣグッズ売り場に長蛇の列ができるなど大混雑だった。
“フィーバー”を起こした前回大会の２３年は二刀流で日本の優勝に貢献し、大会ＭＶＰと投手＆指名打者の２部門でベストナイン入りする活躍だった。「前回同様プレッシャーのかかる試合が多くなると思いますけど、気持ちは変わっていない。自分たちの野球をしっかりやることが大事」と大黒柱として日の丸を背負う覚悟を口にした。打者に専念して臨むＷＢＣへ「全力を尽くしたい」と大谷。２６年もチームを引っ張る“ショウタイム”を見せる。
