広島、阪神で通算１１９勝をマークし、現在はデイリースポーツ評論家を務める安仁屋宗八氏が、現役時代の記憶を振り返ります。…
広島、阪神で通算１１９勝をマークし、現在はデイリースポーツ評論家を務める安仁屋宗八氏が、現役時代の記憶を振り返ります。今では想像もつかない昭和ならではの破天荒なエピソードを語り尽くします。
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阿南準郎さんは背筋がピンと伸びていて姿勢がよく、背広の似合うジェントルマンだったから、みんな憧れたね。スタイルがいいし、何と言っても歌がうまかった。得意なのは演歌だったね。
囲碁や将棋も心得ていて、とても強かった。碁を打つ人はチーム内で藤井弘さんぐらいだったから、名古屋遠征のたびに定宿旅館のダンナから「一局、どう？」と誘われていた。有段者じゃなかったかな。
そして達筆。とにかく雰囲気からして教養の塊のような人だった。
“阿南さんを優勝させる会”のメンバーで、漫画家の富永一朗先生（同じ佐伯鶴城高出身）が「この子は頭がよかったからなあ」とよく話してましたよ。大分の小学校で教えていたときに分かったんでしょうね。先生になれるぐらいの資質があると。
まあ器用な人でね。ゴルフをやっても、だいたい８０前後でまとめる。大振りせず確実に攻めるタイプ。何事もきっちりするという性格がプレーに出ていたね。
選手時代の印象も堅実なプレーヤーという感じで、ほとんどエラーをしなかった。試合前は必ず「俺のところへ打たせろ」と言うから、そこへ打たせると、きっちりアウトにしてくれる。ショート、セカンド、サード…内野ならどこでも守れるオールラウンドプレーヤーでしたよ。
カープで監督をしていたのは１９８６年から８８年まで。その３年間の成績は常にＡクラスで、勝率は球団の歴代監督２位（・５５５）というのだから素晴らしいじゃないですか。山本浩二と衣笠（祥雄）が相次いで引退するというチームの過渡期にありながら、この数字ですよ。
当時は古葉（竹識）さんのあとを受けて監督に就任したんだが、浩二や衣笠という次世代の人にバトンを渡すまでの“つなぎ役”と割り切っていたんじゃないかな。元来が人に指図するようなタイプではなかったから、やむなく引き受けたような感じだったね。
８６年は古葉さんのあとに指揮を執って、変な形で終わりたくないという思いがあったんでしょう。夏場に巨人に５ゲームぐらい離されながら、終盤の逆転で優勝しましたから。
あのときは「最後まで絶対に諦めずにいこうぜ」とみんなが声を掛け合っていた。その気持ちが通じたんだと思うね。
阿南さんは投手起用に関して、すべて投手コーチの僕に任せてくれていた。ローテーションを決めるのも投手交代のタイミングも。その点でいうと古葉さんに似ていた。ただ足は出さなかったけどね。
古葉さんは足で蹴り上げてましたから。ベンチの見えないところで。顔色も変わるし（笑い）。そういうところは似ていなかったね。ほとんど怒らない人だったから。
監督を退任したあとは球団の要職に就かれた。阿南さんにとっては最高の人生なんじゃないのかな。ユニホームを３１年間着続け、脱いでも球団に在籍して野球に携わることができたわけですよ。
自分の一生を野球に捧げる。これが理想。今も幸せだとは思っているけど、僕もこういう形で一生を終えたいね。阿南さんのようにね。
◇阿南 準郎（あなん・じゅんろう）１９３７年９月２日生まれ。大分県出身。佐伯鶴城高から５６年に広島入団。堅実な内野守備で活躍し、近鉄でもプレーした。７０年の引退後は近鉄コーチを経て広島の指導陣に。監督就任の８６年にセ・リーグ優勝に導くなど３年間は全てＡクラスだった。退任後は球団本部長などを務めた。通算成績は１４１５試合出場で打率・２１８、３４本塁打、２５４打点。監督通算は２０３勝１６３敗２４分け。２０２４年７月３０日に死去。
◇安仁屋 宗八（あにや・そうはち）１９４４年８月１７日生まれ。沖縄県出身。沖縄高（現沖縄尚学）のエースで６２年夏に甲子園出場。琉球煙草を経て６４年広島に入団。７５年阪神に移籍し、同年に最優秀防御率とカムバック賞を受賞。８０年に広島へ復帰し、８１年引退。実働１８年、通算６５５試合登板、１１９勝１２４敗２２セーブ。引退後は広島の投手コーチ、２軍監督などを歴任。２０１３年１２月から広島カープＯＢ会長。２２年から名誉会長。
