「オープン戦、ロッキーズ－ホワイトソックス」（２３日、スコッツデール）　ホワイトソックスの村上宗隆内野手が「３番・指名…

　「オープン戦、ロッキーズ－ホワイトソックス」（２３日、スコッツデール）

　ホワイトソックスの村上宗隆内野手が「３番・指名打者」で出場し、八回の第４打席で左翼線二塁打を放つなど、４打数２安打だった。

　２日連続、３度目のオープン戦出場。２試合で６打数２安打の成績を残している村上は初回の打席で大谷翔平投手の元同僚で１２年目のベテラン右腕ロレンゼンと対戦して空振り三振。初球高めのカーブをストライクと判定されるとボール、ファウルでカウント１－２と追い込まれ、４球目の低めチェンジアップにバットは空を切った。

　２点を追う三回２死一塁の打席は３番手ブレビアに空振り三振。メジャー通算３７６登板の右腕に対し、初球、外角低め１４８キロ直球を空振りした後、ボールを挟み、内角高めに外れる直球を強引に打って出てファウル。４球目の内角低めカーブにバットを止めてカウント２－２とした後、内角高め１４８キロ直球を捉えることはできなかった。

　しぶとい打席を見せたのは六回の第３打席だ。招待選手としてメジャーキャンプに参加している５番手右腕カステヤノのシンカーに２球連続で空振りして追い込まれながら低め、ボールになるシンカーをゴロ打球で中前へ運んだ。

　２点を追う八回無死一塁の打席は招待選手の６番手左腕ラスキーから左翼線二塁打。初球カーブを空振りした後、外角直球を鮮やかに流し打ち。鋭いゴロ打球が左翼線を破り、無死二、三塁と好機を拡大。後続の適時打と併殺打で同点のホームを踏んだ。

村上はメジャー移籍を視野に入れて昨年１１月から打撃フォームの改造に着手。苦にしている直球に対応するためのスイングに取り組んでいる。３月開催のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では打線の中軸として期待されている長距離砲が打席を重ねて実戦感覚を取り戻しつつある。