◇米国女子◇ホンダLPGAタイランド 最終日（22日）◇サイアムCC オールドコース（タイ）◇6649yd（パー72）…
◇米国女子◇ホンダLPGAタイランド 最終日（22日）◇サイアムCC オールドコース（タイ）◇6649yd（パー72）
1オンが狙えるパー4の後半15番、吉田優利はグリーン右手前からチャンスを作った。持ち前のウェッジワークで、ふわりと高く浮かせたアプローチに声があがる。3mを流し込み、この日2つ目のバーディに拍手はいっそう大きくなった。
終盤17番のダブルボギーによる「72」は悔しい。米女子ツアー3年目の自身初戦は最終日にスコアを伸ばせず通算12アンダーの24位。上位争いに食い込めなかったものの、開幕前からショットに不安を抱えていただけに「スコアはうまくまとめられた」と大崩れを回避し続け安どした。「ショートパットが結構入って、ショートゲームは思ったより良かったかなと思います」と4日間は及第点をつけられる結果と言えた。
2年目の昨季、年間ポイントレース73位でトップ80を確保し出場資格「カテゴリー1」に入ったことで、ことしは春先のアジアシリーズ3連戦にこぎつけた。今大会は当初、2位以下ではポイント加算がない推薦枠での出場が決まっていたが、自身よりも優先順位が下の選手がフィールド入りしたことで、資格の扱いが変更。31ptを得てレース・トゥCMEグローブを42位で滑り出した。
「そんなに悪くはないスタートを切れた。最低限を維持して、もう少し上に伸びてくれば…」と表現するのは、結果だけでなくショット、スイングの状態のこと。「自分はテークバックをずっと意識していて。（今週は）うまくハマらないときが多かったかなって。スイングを止めたくないんですけど、調整しちゃうときも、そのまま悪いショットを打つ時もある。早く直したい」と前進に必死になる。
次週はシンガポールで「HSBC女子世界選手権」に出場。会場のセントーサGCはアマチュア時代の2018年に「アジアパシフィック女子アマチュア」を戦った。「しっかり準備して、リセットして、木曜日からの試合に備えたい」。汗をかく日々はまだまだ続く。（タイ・チョンブリ／桂川洋一）
