◆ミラノ・コルティナ五輪 ▽フィギュアスケート エキシビション（２１日、ミラノ・アイススケートアリーナ） ミラノ・コルテ…
◆ミラノ・コルティナ五輪 ▽フィギュアスケート エキシビション（２１日、ミラノ・アイススケートアリーナ）
ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケートは、２１日のエキシビションでフィナーレを迎えた。日本勢は団体、個人の４種目で、計６個の史上最多メダルを獲得。男女シングルではともにダブル表彰台と、「フィギュア大国」として名乗りを上げた。日本フィギュアの歴史を塗り替えた選手たちの奮闘を、フィギュアスケート担当の大谷翔太記者が総括。収穫と課題をあぶり出す。
ミラノ・コルティナ五輪でフィギュアスケート日本勢は、過去最高のメダル６個を獲得。ペアの三浦璃来（２４）、木原龍一（３３）組＝木下グループ＝が金など史上初の快挙が並んだ。日本連盟の竹内洋輔強化部長（４６）は「日本のフィギュアスケートにおける、歴史的な転換点。選手の偉業」と評価。歴史を塗り替えた数で言えば、確かに分岐点ではあった。
男子は３大会連続のダブル表彰台、女子では坂本花織（２５）＝シスメックス＝が初めて２大会連続メダルを獲得し、中井亜美（１７）＝ＴＯＫＩＯインカラミ＝と同じく女子初の複数メダルをつかんだ。男子の鍵山優真（２２）＝オリエンタルバイオ・中京大＝と坂本は、連続ダブルメダルで日本勢最多メダルの４個に到達。何より、国内ではまだ競技人口の少ないペアで「りくりゅう」が残した功績は大きい。日本のベンチマークとして競技力発展に寄与すると考えられる。
一方で、厳しい見方をすれば、男女シングルでは金メダルを逃したとも言える。王者シャイドロフ（カザフスタン）、女王リュウ（米国）の優勝点数はそれぞれ２９１・５８点と２２６・７９点。今季自己ベストでは鍵山が３０２・４１点、坂本が２２７・１８点と上回っている。竹内強化部長は「自分でメダルを取りにいっている選手に関して、コンディションがよくてもメンタルにむしばまれる、パフォーマンスが発揮できない、そこのコントロールが難しかった」と言った。まずはシーズンの中でベストパフォーマンスをする、そのための準備をサポートする体制の再構築は必要だろう。
今大会、シングルでは初めて団体ＳＰ、フリーを滑った坂本。天性のリーダーシップを持った選手が抜ける穴は大きい。自身の演技がありながら直前の応援に駆けつけたり、パフォーマンスではライバル米国を抑えて１位を取ったりする。本人は完走後「めっちゃ疲れました」と言っていたが、これほど、特に精神面でチームを引っ張れる選手がいるだろうか。新リーダーの台頭は、特にチーム戦において欠かせない。
今回初出場だった２０歳の千葉百音（もね、２０）や三浦佳生（かお、２０）ら、４年後のリーダー格となる選手の成長に期待したい。そして、アイスダンスの強化も団体金メダルに向けては急務。国内で挑戦する機運を高め、後押しするサポートが必要だろう。全種目で日本勢がメダルを掲げる姿を、２０３０年五輪では見てみたい。（大谷 翔太）
