＜ミラノ・コルティナオリンピック（五輪）：フィギュアスケート＞◇21日（日本時間22日）◇エキシビション◇ミラノ・アイス…

＜ミラノ・コルティナオリンピック（五輪）：フィギュアスケート＞◇21日（日本時間22日）◇エキシビション◇ミラノ・アイススケートアリーナ

【ミラノ＝藤塚大輔】金メダルが確実視されていた今大会で総合8位に沈んだイリア・マリニン（21＝米国）が、エキシビション後に取材に応じ「常に大きな注目を浴び、背中に的を背負っているような感覚がある」と苦しい胸の内を明かした。

マリニンは米国の団体2連覇に貢献し、個人のショートプログラム（SP）でも首位発進したが、フリーで15位と大失速。まさかの8位に終わった。あれから9日が経過し「愛してくれる人もいれば、嫌う人もいる。スポンサー、メディア。挙げればきりがないほど、多くの種類のプレッシャーがあります。正直、経験しなくて済むなら、それに越したことはありません。でも今の世界ではそれもまた私たちの一部であり、特に僕たちの競技ではその付き合い方を新しく学び始めていることでもあります」と複雑な思いを吐露した。

フリー後はSNSなどで誹謗（ひぼう）中傷が深刻化。「SNSは正直あまり助けにはなりません」と語りつつ「でも、全ての物事には良い面と悪い面があります」と受け止めた。

超高難度のクワッドアクセル（4回転半）を含む全6種類の4回転ジャンプを操るジャンパー。人々からは「4回転の神」と呼ばれてきたが「超人的な能力を持っているように見えるかもしれませんが、結局のところ、内面では皆さんと同じ人間なんです」と強調した。その上で「僕たちは対処法を見つけなければなりません。誰かに相談すること、チームにより多くのサポートメンバーを置くことなどです。そうしたことが将来的に大きな助けになると思います」と語った。