＜社会人野球・新人選手紹介：前編＞社会人野球の新人選手を前後編で紹介する。前編は2年ぶりの全国大会出場を目指す日本製紙石…

＜社会人野球・新人選手紹介：前編＞

社会人野球の新人選手を前後編で紹介する。前編は2年ぶりの全国大会出場を目指す日本製紙石巻（宮城）。東北福祉大で日本一を経験した仲宗根皐内野手（22）を始め、甲斐一馬投手（22＝桐蔭横浜大）斎藤優羽投手（22＝創価大）伊藤巧将捕手（22＝中央学院大）吉岡尚樹内野手（22＝石巻専大）川上拓巳外野手（23＝筑波大）の6人が加入した。フレッシュな力も織り交ぜ、チームカラーでもある明るさに磨きをかけて今季を戦う。【取材・構成＝木村有優】

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「もっと頑張らなくてはいけない」。伊藤は力強く言った。「お金をいただいて野球をやらせてもらっているという責任感を持って取り組みたいです」と気を引き締める。冷静な判断や客観的に物事を捉えられる一方、打席では初球から振れる積極性も備える。大学では主将を務めた。1人1人と向き合う機会が増えたことで、表情やしぐさから相手の感情を読み取る力も身につけた。捕手としての大きな強みにもなった。

プロ入りの夢を追う傍ら、まずは息の長い選手生活を送ることが目標だ。元ソフトバンクの兄大将さん（24）は、24年オフに戦力外通告を受けた。その姿を見てきたからこそだ。「自分はできるだけ長く野球を続けられる選手になりたいという思いは強くあります」と静かに語った。そのためにも、1年目からアピールする。「全てにおいてまだまだ足りないと感じているので、まずは新しい環境に慣れ、その中で力を伸ばしていきたいです」。必ず信頼をつかみ取ってみせる。