＜ミラノ・コルティナオリンピック（五輪）：フリースタイル＞◇男子スキークロス1回戦・決勝◇21日◇リビーニョ・スノーパー…

＜ミラノ・コルティナオリンピック（五輪）：フリースタイル＞◇男子スキークロス1回戦・決勝◇21日◇リビーニョ・スノーパーク

男子スキークロスで古野慧（26＝U－NEXT HD）が日本人初の決勝進出を果たし、4位入賞を果たした。1回戦、準々決勝ともにトップ通過すると、準決勝は2位で決勝に進出。決勝では惜しくもメダルは逃したが、見事な滑りを見せた。

「大舞台で自己ベストを出したことは良かったが（メダルを）取り切れなかったことは悔しい」

古野は新潟県長岡市出身。夏は自転車競技のBMX、冬はアルペンスキーの二刀流をこなす。22年北京五輪では1回戦で転倒して敗退。この4年間で大躍進を遂げた。

スキークロスは、起伏やカーブなどがある斜面を4人選手が同時に滑って着順を競う。時速100キロほどで激しく競り合うため「雪上の格闘技」ともいわれている。

世界には180～190センチ台の選手が多い。古野の身長は173センチ。右膝靱帯断裂などケガにも見回れたがあきらめず、体重を増やすなど、小柄なハンディを克服してきた。

◆スキークロス　世界選手権では05年から採用され、10年バンクーバー五輪から正式種目となった。全長1キロ程度のコースを、4人または6人の選手が同時にスタート。バンクやウエーブ、ジャンプなどをクリアし、誰が最初にゴールするかを競う種目。トーナメント形式で行う。