“ダルの魔球”に手応えをつかんだ。侍ジャパン北山亘基投手（26＝日本ハム）がライブBPに登板した。佐藤への初球。外に逃げ…
“ダルの魔球”に手応えをつかんだ。侍ジャパン北山亘基投手（26＝日本ハム）がライブBPに登板した。佐藤への初球。外に逃げていくような軌道のツーシームが外角いっぱいに決まり「あれは感触が良かった。いい軌道で曲がってました」。小園との対戦では、フルカウントからカーブで遊ゴロ併殺打に打ち取り「（カーブは）ちょっと横曲がりした軌道もありましたけど、いい方向に進んでるんじゃないかな」とうなずいた。
師匠に教えてもらった変化球を駆使して結果を残した。強化合宿初日から侍ジャパンのアドバイザーを務めるダルビッシュ（パドレス）へ積極的に質問。第1クールはカーブ、第2クールはツーシームについての極意を伝授された。この日は、打者6人に対して安打性の打球はわずか1本。井端監督も「今日より次、次よりその次と状態を上げていってもらえればいい」と期待を寄せる。
直球も変化球もさらなる磨きをかけて本番に臨む。WBCでは第2、第3先発での起用が予想される。「対バッターの中で自分のパフォーマンスをもっと発揮できると思うので、しっかりそこに合わせてやっていきたい」と北山。万全の準備を整える。【水谷京裕】
