＜練習試合：広島10－1楽天＞◇17日◇コザしんきんスタジアム昨年の現役ドラフトでソフトバンクから加入した楽天佐藤直樹外…

＜練習試合：広島10－1楽天＞◇17日◇コザしんきんスタジアム

昨年の現役ドラフトでソフトバンクから加入した楽天佐藤直樹外野手（27）が、先頭打者弾で“移籍後初アーチ”を決めた。

広島戦に「1番中堅」でスタメン出場。初回の第1打席、高の初球を左中間に運ぶ先頭打者本塁打でチームに先制点をもたらした。「思い切っていった結果がホームラン打てて良かったです」と、うなずいた。

積極性が結果につながった。「最近ちょっと試合で打ちにいけてなかったんで、今日はしっかり打ちに行くっていうことをテーマでいった結果ですね」と振り返った。

初回の守備では中堅からワンバウンドの好返球を送り、本塁生還を狙った相手走者を刺した。「ああいうとこは自分の持ち味でもあるんで、そこはしっかりこれからもずっとアピールしていきたいなっていうのはあります」と冷静に話した。

8回にも安打を放ち、1本塁打含む2安打1打点と存在感を発揮。外野の定位置争いは激しいが、まずは自身が結果を残すことにフォーカスする。「他人のことはあんまり考えてないですけど、しっかり自分がやれることをやっていきたいなっていう感じです」と決意を込めた。