春の訪れを告げるセンバツ大会（第98回選抜高校野球大会、3月19日開幕）の出場32校が決まった。センバツで活躍が期待され…

春の訪れを告げるセンバツ大会（第98回選抜高校野球大会、3月19日開幕）の出場32校が決まった。センバツで活躍が期待されるヒーローを紹介していきたい。

　昨秋の近畿大会で8強入りを果たした近江（滋賀）の「スーパー1年生」こと、杉浦 憂志朗内野手（1年）が、聖地でのアピールに挑む。愛知県出身ながら、センバツで近江が準優勝した姿に憧れて入学。投手もこなす「二刀流」が、昨年夏からのスタメン起用に応え、チームの得点に貢献してきた。

　昨年夏は初戦こそ5打数で安打はなかったが、3回戦で4打数2安打と結果を残すと、準々決勝では逆転の二塁打を放って勝利に貢献。結局、この試合も4打数2安打2打点の活躍だった。敗れた準決勝でも3打数2安打と3戦連続マルチ安打をマーク。夏予選は16打数6安打、打率.375と1年生とは思えない数字を並べた。

　打席では3年生のような風格が漂う。自然体で悠然と構え、グリップにも余計な力が入らず、顔付近よりやや高い位置にある。左足のステップは小さめで、十分に引きつけてスイングに入る。このスイングスピードが速いのが特徴。体にキレがあり、瞬発力を生かしたスイングで長打力を生む。

　昨年秋の滋賀大会決勝、彦根東相手に14得点の圧勝を収めたが、3回に杉浦が満塁弾を放って勢いに乗った。高校で公式戦初アーチがチームに優勝をもたらすグランドスラム。「華」のある選手としても、素質の高さを証明してみせた。

　昨年秋の近畿大会では思うような成績が残せなかった。この悔しさを糧に、このセンバツでは「スーパー1年生」として全国にその名をとどろかせる「チャンス」も、ものにする。