3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に向け、井端弘和監督率いる侍ジャパンの宮崎合宿が14日にスタートした。…
3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に向け、井端弘和監督率いる侍ジャパンの宮崎合宿が14日にスタートした。
初日から強力な援軍が姿を現す。
米大リーグ・パドレスのダルビッシュ有投手がアドバイザーとして参加し、巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏が激励で訪れた。
日本球界が誇る2人のレジェンドが集結し、連覇を目指す侍ジャパンの強化合宿が本格始動した。
ダルビッシュが全日程でサポート役
ダルビッシュは2月14日から24日まで行われる宮崎合宿の全日程に参加する。昨年10月に右肘手術を受けた影響で今季は全休が決定しているが、井端監督からの要請を受けてアドバイザーとしての参加を決断した。
「選手の皆さんが自信を持って大会に臨めるように、過去の大会から得た経験を選手たちに伝えられたら」とダルビッシュ。2023年大会では投手陣の柱として世界一に貢献した経験を持つ。
今大会で導入されるピッチクロックやピッチコムへの対応、メジャーの強打者攻略法など、実戦で培った知識を若手選手に伝える役割だ。
井端監督は「各国の名だたる投手や打者の特徴を知るには、チームにとって大変有意義な時間になると確信しています」と信頼を語る。技術面だけでなく精神面でも大きな存在になると期待を寄せている。
松井秀喜氏が2日間激励に
松井秀喜氏は14日、15日の2日間、選手たちを激励するため宮崎キャンプ地を訪問する予定だ。ヤンキースGM付特別アドバイザーを務める松井氏は、メジャーでの豊富な経験を持つ。 14日はチーム全員が集合すると、ジャパンのジャケット姿で登場した松井氏が輪に加わり、全員の前で数分ほどあいさつを行った。特にジャイアンツ以外の選手にとっては貴重な機会だ。
井端監督は「一緒にいるだけで得るものもあるし、そこでアドバイス等いただけると選手の励みになり、プラスになることだけかなと思う」と語っている。
阪神の坂本誠志郎捕手は合宿前に期待を語った。「メジャーの経験もある方。攻め方だったりを聞いて得になることしかない」。世界で戦ったレジェンドの言葉は、選手たちにとって大きな刺激となる。
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連覇へ最強の布陣
宮崎合宿は2月14日から24日まで、ひなたサンマリンスタジアム宮崎で実施される。
その後は福岡ソフトバンク、中日との強化試合を経て、3月2日からの大阪での強化試合でメジャー組が合流する予定だ。
投のダルビッシュ、打の松井秀喜という2人のレジェンドを迎え、侍ジャパンの準備は整いつつある。若手選手たちは世界最高峰で戦ってきた先輩たちの知恵を吸収し、WBC連覇という目標に向けて歩みを進める。
