WRC開幕戦モンテカルロでは、マニュファクチャラーズ選手権ポイント連続獲得記録が止まるという苦渋を味わったMスポーツ・フ…
WRC開幕戦モンテカルロでは、マニュファクチャラーズ選手権ポイント連続獲得記録が止まるという苦渋を味わったMスポーツ・フォード。今週開催される第2戦ラリースウェーデンでは、再びポイント獲得を目指して、ジョッシュ・マカリアン、ジョン・アームストロングを起用。さらに、昨年のスウェーデン、最終戦サウジアラビアなどで見事なパフォーマンスを披露しているマルティンス・セスクスが、3台目のフォード・プーマ・ラリー1で今季初めてのWRC参戦に臨む。なお、セスクスは、マニュファクチャラーズ選手権ポイント対象にはノミネートされていない。
昨年のスウェーデンでは、最終日に雪壁にスタックしたことで2分のペナルティを受け、総合46位という結果に終わったマカリアンだが「スウェーデンは、すごく楽しみにしているラリー」と語る。
「今回は、流れを取り戻して、一貫性のある走りをして、週末を通して勢いを高めていくことに専念する。昨年のスウェーデンでは、強いパフォーマンスを披露できたし、それから自分もさらに経験を積んだから、あのようなレベルの走りを再び披露してさらに前に進んでいくことを目指す。集中できているし、チームとともに戦う準備はできている」
ラリー1マシンでのデビュー戦となった開幕戦モンテカルロでは、いきなり見事なパフォーマンスを披露したアームストロング。
「ラリースウェーデンをとても楽しみにしている。カレンダー唯一のフルスノーイベントなので、ラリーカーで走るのは究極の遊び場だよ」と新しいチャレンジへの意欲を語る。
「開幕戦よりも、もう少し安定したコンディションになることを願うよ。週末はテストも行った。スウェーデンに参戦するのは22年以来だが、ジュニアWRCで優勝したいい思い出がある。その時からステージは少し変わっているので、レッキでは新しいノートをたくさん作らなくてはならないが、待ち受けるチャレンジにワクワクしているよ」
25年の最終戦サウジアラビアでは、最終日までラリーをリードするなど力量を示してきたセスクス。昨年のスウェーデンは6位でフィニッシュしている。
「Mスポーツ・フォードからの今季初めてのイベントをスタートできることが、とてもうれしい。2度目のラリースウェーデンでどんな走りができるのが、すごく興味深いよ。昨年の経験を、今回にしっかり活かしたい。チームとあのマシンに戻ることをすごく楽しみにしているし、いいリザルトを目指して、サウジのようなペースを出したいね」
