表彰台で笑顔を浮かべた選手たち。この時にスケート靴に問題が生じていた(C)Getty Images 前代未聞の事態だ。現…
表彰台で笑顔を浮かべた選手たち。この時にスケート靴に問題が生じていた(C)Getty Images
前代未聞の事態だ。現地2月8日に行なわれたミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケート団体戦。日本がアメリカに1ポイント差で競り負け、銀メダルに終わった同種目にあって、表彰台に立った選手たちがアクシデントに見舞われていたと判明した。
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選手たちに何が起きていたのか。詳報を伝えた米国の日刊紙『USA Today』によれば、団体戦後のセレモニーで上位3か国の選手たちがリンク上に設置された表彰台に上がった際に、スケート靴のブレード（刃）が損傷。修復が必要な状態になってしまったという。
原因となったのは、他でもない表彰台。セレモニーがリンク上で行われ、選手たちのスケート靴にブレードを守るためのガードが付けられていない今回のようなケースの場合、台をラバーやカーペット素材の布など靴が傷つきにくいもので覆うのが通例。しかし、今回はなぜか準備されていなかったというのだ。
金メダルに輝いたアメリカの選手たちからも異変を訴える声が相次いだ。『USA Today』は、損傷した靴の深刻さなどの被害状況こそ「不明」としつつも、「オリンピックという舞台でブレードが損傷するのは選手たちにとって理想的なシナリオではない」と断言。事の重大さを強調するように訴えかけている。
「仮にブレードに問題があれば、選手たちは準備してきたスケート靴を交換しなければならなくなる可能性がある。これはスケーターにとっては破滅的な出来事だ。なぜなら、新調したスケート靴に慣れるまでには、ある程度の時間がかかるからである」
極限状態の氷上では、わずかな感覚の差が勝負を分ける。ゆえにスケート靴の損傷は選手たちにとって死活問題とも言える。それだけにやすりのようにざらついていた表彰台をカバーしなかった運営の責任は重い。
ファンからも「ずさん」「選手たちがかわいそう」「これはさすがに酷い」といった驚きのリアクションが相次いでいるだけに、再発防止を徹底してもらいたいところ。
なお、フィギュアスケートは9日から個人戦がスタートする。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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