＜明治安田Jリーグ百年構想リーグ：東京1（5PK4）1鹿島＞◇第1節◇7日◇味スタFC東京は昨季王者の鹿島アントラーズを…

＜明治安田Jリーグ百年構想リーグ：東京1（5PK4）1鹿島＞◇第1節◇7日◇味スタ

FC東京は昨季王者の鹿島アントラーズを1－1からのPK戦の末、5－4で破った。39歳の日本代表DF長友佑都が全盛期をほうふつとさせるような激しい上下動を繰り返し、何度もチャンスを演出した。「クロスの精度も含めて初戦にしては良かった」とうなずいた。

昨季は右での起用が多かったが、この日は代表の定位置である左サイドバックで躍動。持ち味の守備だけでなく、攻撃参加も光った。「練習している。今の代表のシステムで出るならウイングバックなので、守備ができるのは強みだけど、攻撃で違いを生み出したりとか、チャンスメークしたりしないと加わっていけない」と進化を続ける。

照準は6月開幕のW杯北中米大会。「（状態は）まだ7割ぐらい。ここから3カ月ぐらいで最高の状態に仕上げたい。なんと言ってもW杯イヤーなので、ここでタイトルを取って、W杯に行くことは明確にイメージが見えている。何の心配もしてない」と自信を口にした。