今回のｔｏｔｏはＪ１百年構想リーグ第１節の７試合と、Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグ第１節の６試合が対象となっている。過去のデ…
今回のｔｏｔｏはＪ１百年構想リーグ第１節の７試合と、Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグ第１節の６試合が対象となっている。過去のデータや直近の様子などから、分析を進めてみよう。
■水戸の歴史的初陣
今季のＪ１には、新鮮な風が吹く。今節は百年構想リーグではあるものの、昨季のファジアーノ岡山に続き、水戸ホーリーホックがクラブ史上初めてＪ１クラブとしてお披露目されることになる。
２０００年からＪリーグに参戦してきた水戸は、なかなか勝てない時期が長かった。Ｊ３が誕生した後も降格することはなかったが、Ｊ１昇格は遠いままだった。
だが、そんなクラブが変貌を遂げた。前年の２０チーム中１５位から、昨季は一気にＪ２優勝とＪ１昇格をつかみ取ったのだ。クラブのエンブレムにあるように、上り龍となって新シーズンに突入する。
この勢いは、歴史的な初陣でも止まらないと予想する。
対戦するのは、東京ヴェルディだ。Ｊリーグの歴史では大先輩にあたる。
Ｊ１で当たるのは初めてだが、Ｊ２では何度も対戦してきた。しかも歴史の差がある割には、水戸の１０勝８分２１敗と、戦績はそれほど悪くない。
しかも、Ｊ１の歴史を紐解いても、初昇格クラブは悪くない戦いを披露している。２００１年以降、１４クラブがＪ１の初舞台を踏んできたのだが、その戦績は５勝３分６敗と決して悪くはない。むしろ、大健闘と言っていいだろう。
対戦相手にとっては、前年の情報の少なさ、受ける立場であることなども不利に働くのかもしれない。優位に立つのは、やはり必死に夢舞台に挑むチャレンジャーのほうだ。
ただし、水戸は選手の出入りが多く、かつてコーチを務めていたとはいうものの、樹森大介監督が新任と、未知数な部分も多い。そうした要素を考え合わせれば、出てくる答えはドロー決着だ。
■降格クラブの悲哀
昇格チームがいる一方、Ｊ２へ降格してきたチームもいる。今回の対象試合で言えば、湘南ベルマーレと横浜ＦＣがそれにあたる。
前年まで上位のカテゴリーにいたのだから、力も上だと予想するのが普通だろう。事実、ｔｏｔｏ公式サイト上で５日午後時点、今節の勝利を予想する声は、湘南は約７１％、横浜ＦＣも約６２％に上る。
だが、この予想には首をひねりたくなる。２０２０年シーズンはコロナ禍でＪ１からの降格がなかったが、復活した２０２１年以降、Ｊ２に落ちたのは９チーム。その９チームの降格決定翌年、Ｊ２初戦での戦績は２勝５分２敗。勝利をつかむのに、苦労していることが分かる。
Ｊ２降格によるクラブの精神的ダメージは決して小さくない。また、個人として評価されている戦力が流出していくのはやむを得ない。精神面や財政面、戦力面と、非常に厳しい再出発を強いられるのだ。
しかも湘南と横浜ＦＣは、監督が交代している。一方で両チームの対戦相手は、ともに昨季から指揮官が続投している。
勝利を予想する声が多い湘南と横浜ＦＣだが、黒星発進で改めてＪリーグの難しさを知ることになるだろう。
今回のｔｏｔｏの購入締切は２月７日で、ネット決済による公式サイトでの販売は１２時５０分（コンビニ決済は１１時）、くじ売り場では１２時、コンビニは１１時３０分までとなっている。
