大谷を筆頭に豪華なタレントが揃ったWBCに注目が集まっている(C)Getty Images 開幕までおよそ1か月に迫った…
大谷を筆頭に豪華なタレントが揃ったWBCに注目が集まっている(C)Getty Images
開幕までおよそ1か月に迫った第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。各国代表ロースターが米東部時間2月5日午後7時（日本時間6日午前9時）から専門局『MLB Network』の番組内で発表されるが、現時点で出場が決まった顔ぶれを眺めれば、やはり今年が史上最も豪華な大会になるのは間違いなさそうだ。
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その中で再び日本代表入りを決めた大谷翔平（ドジャース）は、桁違いに注目度が高い。昨季は打者として158試合に出場し、打率.282、55本塁打、102打点、20盗塁、OPS1.014を記録。投手としても6月に復帰すると、14先発で1勝1敗、防御率2.87の成績を残し、3年連続4度目のMVPに輝いた。
さらに米国代表では、2年連続3度目のMVPを受賞したアーロン・ジャッジ（ヤンキース）が主将に就任し、ア・リーグで2年連続のサイ・ヤング賞に輝いているタリク・スクバル（タイガース）、そしてナ・リーグのサイ・ヤング賞を獲得したポール・スキーンズ（パイレーツ）などと、まさに超強力な布陣を揃えている。
こうした歴史的な状況を踏まえ3日、米球界の記録やデータに精通しているMLB公式サイトのサラ・ラングス記者は、自身のXを更新。2006年の第1回大会からちょうど20年が経つWBCだが、「現MVP、サイ・ヤング賞受賞者の4人全員が出揃うのは、今回が大会史上初だ」と指摘した。
また、同記者の投稿によると、過去に現役のサイ・ヤング賞投手が出場したのは計3回、MVP選手は計5回だ。17年大会に至っては4人全員が不在。そんな歴史を鑑みれば、今年がいかに贅沢な顔ぶれか、その特別感が際立つが、果たして3月5日から各国代表がどんな戦いを繰り広げるのだろうか。今から楽しみでならない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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