ドイツ２部デュッセルドルフに今冬に加入したＭＦ田中聡が、現地２月１日に行われた２．ブンデスリーガ第２０節のパーダーボル…

　ドイツ２部デュッセルドルフに今冬に加入したＭＦ田中聡が、現地２月１日に行われた２．ブンデスリーガ第２０節のパーダーボルン戦で移籍後初アシストをマークし、チームを２−１の逆転勝利に導いた。

　日本人屈指のボールハンターとして“タナカンテ”の異名を持つ田中は、湘南ベルマーレからサンフレッチェ広島に移籍した昨季、不動のボランチとして働いてベストイレブンも受賞した。そして昨年１２月３０日にデュッセルドルフへの完全移籍が発表され、１月１６日の第１８節で新天地デビュー。以降、３試合連続でスタメン出場している。

　過去２試合、ボランチとして自慢の運動量とボール奪取能力を存分に発揮し、すでに欠かせない存在となっていた田中。この日も開始早々の前半２分に先制される展開の中で奮闘を続けると、後半１８分にアペルカンプ真大のゴールで同点に追い付く。

　逆転ゴールは後半３８分に生まれた。試合終盤になっても活動量が落ちない田中は、相手陣内の左サイドでボールを持つと、アペルカンプ真大へ縦パスを入れてパス＆ゴー。ダイレクトでのリターンパスを受けてボックス内に進入すると、相手ＤＦを引きつけた状態から中央のセドリック・イッテンへラストパスを送った。

　イッテンが落ち着いてゴールを決め、逆転に成功。ラストパスを出した後も走り続けてゴール前に詰めていた田中は、そのままゴール裏まで駆け抜け、跳び上がってのガッツポーズも披露した。

■「刈り取りから組み立てまで全てをこなしてる」

　田中のダイナミックな動きでの移籍後初アシストシーンに対して、ＳＮＳ上には「聡の初アシスト最高！！」「田中聡、レベル違う」「さすがとしか言いようがないなこれ」と脱帽の声。さらに「チームに欠かせない存在になりそう」「刈り取りから組み立てまで全てをこなしてる」「なんか知らん間に田中聡ＭＯＭの活躍してて草　流石という他ない」「3月の代表シリーズで呼ばん？」など賞賛の声も次々と寄せられた。

　田中は現在２３歳。日本代表では２０２５年７月のＥ－１選手権で初招集されて１試合に出場している。中盤の“刈り取り屋”としては、同じドイツで１部のマインツ所属の佐野海舟と同タイプだが、ここから評価逆転はあるのか。その資格、能力があることを、田中が目を見張るスピードで証明し始めている。

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