サッカー日本代表の歴史を紡いできた守護神たちが肩を並べた“豪華４ショット”が話題を集めた。 写真を公開したのは、Ｊ２ジ…
サッカー日本代表の歴史を紡いできた守護神たちが肩を並べた“豪華４ショット”が話題を集めた。
写真を公開したのは、Ｊ２ジュビロ磐田に所属する４２歳のＧＫ川島永嗣だ。２００８年にＡ代表デビューを果たした川島は、岡田武史監督が率いた２０１０年の南アフリカワールドカップで正守護神に抜擢され、ベスト１６進出に貢献した。その後、２０１４年のブラジル大会（アルベルト・ザッケローニ監督）、２０１８年ロシア大会（西野朗監督）とワールドカップ３大会に出場し、国際Ａマッチ出場９５試合を誇る。
その“川島時代”の前、日本代表が初めてワールドカップに出場した１９９８年フランス大会（岡田武史監督）から２００２年日韓大会（フィリップ・トルシエ監督）、そして２００６年ドイツ大会（ジーコ監督）において切磋琢磨しながら日本のゴールマウスを守ってきたのが、川口能活と楢崎正剛の２人だ。
国際Ａマッチ通算１１６試合出場の川口氏は、現在５０歳。２０１８年限りで現役を引退し、２０２３年から磐田のＧＫコーチを務めている。国際Ａマッチ通算７７試合出場で現在４９歳の楢崎氏も同じく２０１８年限りで引退し、現在は名古屋グランパスのＧＫコーチとして働いている。
そのレジェンド３人が、１月３１日に行われた磐田対名古屋の練習試合で一堂に会し、さらに２０２２年のワールドカップ・カタール大会のメンバーで国際Ａマッチ１４試合出場の名古屋ＧＫシュミット・ダニエルも合流。歴代のＧＫ４人が揃った豪華な写真が撮影された。
■「みなさんの国際Aマッチの合計、大変な数字です」
日本代表の歴史を語る際に外せない守護神ＧＫたちが笑顔で肩を並べている写真に対して、ＳＮＳ上には「わあお！！いい写真！！」「凄いメンツが並んでる」「レジェンドがズラリ」「良い笑顔！みんな頑張って！」の声。さらに「サッカーの日本史 これテストに出るぞ〜」「守備力高いな」「みなさんの国際Ａマッチの合計、大変な数字です」「日本サッカーを支え、世界に挑み続けてこられた守護神たちに深い敬意を表します」などのコメントが寄せられた。
４人の国際Ａマッチ出場数は「３０２」。１９９８年から数えても２０年以上、日本のゴールマウスを守ってきた彼らの笑顔、充実した表情は、今夏に北中米ワールドカップを控える森保ジャパンの“支え”にもなるはずだ。
