サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マ…
サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は、「歴代人口最少のワールドカップ出場国」について。
■地元生まれは１人だけ
そしてオランダのサッカーに広範な知識を持つアドフォカートのアドバイスで、次々と新しい選手がキュラソー代表に加わった。もちろん、クライファート監督時代からキュラソー代表として活躍しているＧＫエロイ・ローム（現在マイアミＦＣ所属）や、ＭＦレアンドロ・バクーナ（現在トルコのウードゥルＦＫ所属）のように１０年間もキュラソー代表として奮闘してきた選手たち（ともに代表出場６８試合で、同国記録）もいる。しかし現在のチームの３分の２は、アドフォカート時代になってキュラソー協会からの招集に応えた選手たちだ。
昨年１１月にバミューダ、ジャマイカとのアウェー連戦を戦ってワールドカップ出場を決めたキュラソー代表２５選手のうち、キュラソー生まれはただ１人で、他はすべてオランダ生まれの選手で占められた。キュラソー出身の唯一の選手、タヒス・チョンも１９９９年にウィレムスタットで生まれ、少年のときに才能を見いだされて２０１０年、１０歳で両親とともにオランダに移住、フェイエノールトのユースに所属した。そして６年後には、イングランドのマンチェスター・ユナイテッドのユースに移籍した。
ちなみに、「チョン」というのは珍しいファミリーネームだが、彼の祖父が中国の広東省江門（ジアンメン）の出身で、１９４０年にキュラソーに移住して中華料理店を開いた中国人だったためだ。１８５センチ、左利きのＭＦで、ドリブルでのサイド突破を得意としている。Ｕ－１５からオランダ代表としてプレー、Ｕ－２１までオランダ代表に選ばれていた。現在は２部のシェフィールド・ユナイテッドでプレーしている。
■選手は世界各国でプレー
彼以外の２４人はすべてオランダ生まれ。多くがＵ－２１までのオランダ代表歴を持ち、オランダを中心に、イングランド、トルコ、アメリカ、サウジアラビア、スイス、スコットランドなどのクラブで活躍している。興味深いのは、１０人のオランダクラブ所属選手がいるものの、２人を出しているのはＲＣＫヴァールヴェイク（現在２部）ただひとつで、あとは８クラブに１人ずつという点だ。
ワールドカップ出場をかけたジャマイカとの最終戦を前に、体調を崩した妻を支えるため、アドフォカート監督はオランダに戻ることを余儀なくされた。ジャマイカ戦の指揮は、２０２３年に暫定監督を務め、その後もコーチとしてチームに残っていたディーン・ゴレに託された。ゴレの息子で、２０１９年からキュラソー代表でプレーするケンジも左ウイングとして活躍、キュラソーはついにワールドカップ出場を勝ち取った。
■もはやオランダ第２代表
キュラソーは、「ワールドカップ史上、出場したチームで最も人口が少ない国」ということで評判になった。以前の「記録」は２０１８年ロシア大会に出場したアイスランドの３５万人だったが、今大会に５０万人余りのカボベルデが初出場を達成、キュラソーの「１８万５０００人」が大幅にその記録を更新した。
しかしその選手たちは、キュラソー島からやって来るわけではない。大半が、１８５０万の人口を持ち、「ビッグ５」には入らないが、それに次ぐ強豪サッカーリーグを持つオランダで生まれ育った選手であることを考えれば、「オランダ第２代表」と言ってもいい。やはりオランダ出身選手が中核となったインドネシアはアジアの４次予選（昨年１１）月で敗退したが、ワールドカップに関しては、オランダはなかなか忙しい国なのである。
