「残りの1枠」から甲子園の連覇へ――。 第98回選抜高校野球大会の出場32校を決める選考委員会が30日、大阪市内で開か…
「残りの1枠」から甲子園の連覇へ――。
第98回選抜高校野球大会の出場32校を決める選考委員会が30日、大阪市内で開かれ、昨春のこの大会を制した横浜（神奈川）と、昨夏の全国選手権で優勝した沖縄尚学がそろって選ばれた。
前年の春夏の甲子園優勝校が、翌年の選抜大会にそろって出場するのは3年ぶり25度目のことだ。
両チームとも、昨年から中心として投げていた投手が残るが、秋はともに苦しい戦いとなり、選考委ではぎりぎりでの選出となった。
横浜は6校が選ばれる関東・東京の最後の1枠を手にした。
最速154キロを誇る全国屈指の右腕、エース織田翔希（2年）は前回大会優勝にも大きく貢献した。同じく経験豊富な遊撃手の池田聖摩（2年）、一塁手の小野舜友（2年）も昨年からのレギュラー。
ただ、秋は関東大会の準々決勝で打線が振るわず、専大松戸（千葉）に2―4で敗れた。
充実の戦力が評価されての選出となっただけに、秋の悔しさを晴らせるか。
沖縄尚学は一度、選抜出場が「絶望的」な状況となった。
九州地区からは4校が選ばれるが、昨秋の九州大会では準々決勝で神村学園（鹿児島）に1―4で敗れた。
しかし、各地区の秋王者が集う昨年11月の明治神宮大会で、九州王者の九州国際大付（福岡）が優勝。神宮大会の優勝チームの地区に与えられる「神宮大会枠」を得た。
昨夏の全国制覇を支えた最速150キロの左腕末吉良丞（2年）、変化球の制球力がある右腕新垣結絃（2年）の両投手への評価は高く、九州の5校目として選ばれた。
両チームとも戦力、経験値が豊富で大会では優勝候補の一角に名が挙がりそうだ。
甲子園大会の春連覇と夏春連覇は、いずれも新学年になって選手が入れ替わるため、過去8度ある春夏連覇よりも達成が難しいとされている。
過去の春連覇は、第7回（1930年）の第一神港商（兵庫）、第54回（82年）のPL学園（大阪）、第90回（18年）の大阪桐蔭と3度だけ。
「夏春連覇」も第8回（31年）の広島商、第15回（38年）の中京商（愛知）、第33回（61年）の法政二（神奈川）、第55回（83年）の池田（徳島）の4度しかない。（室田賢）
