◆テニス ▽全豪オープンテニス第１３日（３０日、メルボルン・ナショナルテニスセンター） 【メルボルン（オーストラリア）３…
◆テニス ▽全豪オープンテニス第１３日（３０日、メルボルン・ナショナルテニスセンター）
【メルボルン（オーストラリア）３０日＝吉松忠弘】２０２４年パリ・パラリンピック男子シングルス金メダルで世界王者の小田凱人（ときと、東海理化）が、国枝慎吾に次ぐ男子シングルス史上２人目の４大大会連続全制覇の快挙に王手をかけた。世界ランキング４位のグスタボ・フェルナンデス（アルゼンチン）に６－１、７－６のストレート勝ち。決勝では、昨年覇者のアルフィー・ヒューエット（英国）を破った世界３位のマルティン・デラプエンテ（スペイン）と対戦する。
小田が食い下がるダブルスの相棒を、最後はタイブレイクで振り払った。障害が重いながら、トップ選手として戦うフェルナンデスは、小田も「尊敬する選手」だという。ダブルスもともに組み、お互いに知り尽くした相手だけに、真っ向勝負でストレート勝ちだ。
これで２０２５年全仏から、同年ウィンブルドン、全米、そして今大会の全豪と、年をまたぐが、４大大会連続全制覇に王手をかけた。過去に男子シングルスで成し遂げたのは、２０２１年全米から、２２年全豪、全仏、そしてウィンブルドンと連続で優勝した国枝慎吾ただ１人だ。国枝は２２年ウィンブルドン初優勝で、生涯４大大会全制覇も同時に達成した。
快挙ががかる決勝の相手は、意外にもデラプエンテだ。昨年決勝で小田が敗れ、パリ・パラリンピック決勝で歴史に残る死闘を戦った世界２位のヒューエットではなかった。小田はデラプエンテとは過去、１５勝２敗で、現在６連勝中と圧倒している。
