阪神の新外国人、ダウリ・モレッタ投手（２９）＝前パイレーツ＝が２８日、兵庫県西宮市の球団施設で入団会見を行った。ルイ・…

　阪神の新外国人、ダウリ・モレッタ投手（２９）＝前パイレーツ＝が２８日、兵庫県西宮市の球団施設で入団会見を行った。ルイ・ヴィトンのサングラスにカルティエの腕時計、金のネックレスと高級ブランドに身を包んでド派手に登場。ジャパニーズ・ドリームを誓った。

　「緊張を隠すためだったんだ」。こわもての風貌で椅子に腰かけた助っ人だったが、サングラスを外せば終始ビッグスマイルを見せた。米国でのニックネームは「ビッグ・バンク」。パイレーツ時代、ポケットから２０ドル札を出すパフォーマンスなどで話題となった。

　推定価格１０万円を超えるサングラスに、１００万円超の腕時計…活躍すれば日本でもド派手パフォに期待が集まる。それでも助っ人は「まだ考えていないよ」と顔を引き締める。成功を収めるために来日を決意。まずは日本文化に順応するため心血を注ぎ、日本語の習得にも意欲を見せている。

　「覚えた日本語はオハヨウゴザイマス、ゲンキデスカ、ボールクダサイ、ソウカ、コンニチハ。漫画のＮＡＲＵＴＯが好きで、モニュメントを見に行ってみたいんだ」

　ドミニカ共和国出身の新助っ人は勤勉さと陽気さを併せ持つ。メジャー通算１１２試合登板で６勝５敗、２セーブ。最速１６０キロ近い直球を軸に、不規則に逆方向にも曲がるスライダーは「魔球」といわれる。「目標はチームに貢献して優勝することだね」とモレッタ。方程式の一角として連覇に導き、ビッグ・マネーをつかみ取る覚悟だ。

　◆ダウリ・モレッタ（ＤａｕｒｉＭｏｒｅｔａ）１９９６年４月１５日生まれ、ドミニカ共和国エリアス・ピーニャ県出身。２９歳。１８８センチ、１０２キロ。右投げ右打ち。ビクトル・エステバン・ロレンソ校を経て、１５年３月にレッズと契約。２１年にメジャー初登板。２２年オフにトレードでパイレーツへ移籍した。