あるサッカー日本代表選手の行動に、イングランドで感動が広がっている。ハル・シティに所属する平河悠の試合後の振る舞いが、…

　あるサッカー日本代表選手の行動に、イングランドで感動が広がっている。ハル・シティに所属する平河悠の試合後の振る舞いが、多くの人から称賛されているのだ。

　平河は現在、イングランドの実質２部リーグであるチャンピオンシップで戦っている。２０２４年７月に、ＦＣ町田ゼルビアからブリストル・シティへと期限付き移籍。昨年２月には完全移籍に移行し、その後は日本代表デビューも飾っていたが、今シーズンは徐々に出場時間を減らしていった。すると今年１月、同じチャンピオンシップでプレミアリーグ昇格を争っているハル・シティへと期限付き移籍することになったのだ。

　この環境の変化は、吉と出るかもしれない。ハル・シティでのデビュー戦で、交代出場ながらいきなりアシストを記録したのだ。

　続く現地時間１月２４日のスウォンジー戦でも、交代でピッチに登場。チームのために走り、連勝に貢献した。

　試合終了後も、平河の足は止まらなかった。向かった先には、６歳の男の子がいた。

　そのロニーくんという少年は、熱心なハル・シティのファンであるという。いつもスタジアムに応援に駆け付けていたが、この日は出かけられるか分からなかった。学校でいじめられたことで、ショックを受けていたからだ。

　発達障害がある息子を心配し、母のミカエラさんはニューロダイバーシティ（神経多様性）についても知ってもらいたいと思い、この件をＳＮＳに投稿。すると、自身のユニフォームを着て「必勝」と書かれたハチマキを巻く少年のために、平河がメッセージを送ったのだ。

「ハロー！　応援ありがとう！　今日の試合で会えるといいな。僕のユニフォームをあげるよ！」

　ロニーくんは、大好きなハル・シティの試合を観戦に訪れた。そして、平河も約束を守った。

　ピッチレベルに降りてきたロニーくんは、緊張した表情を浮かべている。その小さなファンに対して、平河は顔を近づけて優しく語りかけている。スタンドでは多くの人が笑顔と拍手で、その様子を見守っていた。

■「心温まる素敵な時間だな」

　スポーツには、大きな力がある。そう感じさせる動画がクラブのＳＮＳに投稿されると、日本やイングランド、さらに世界各地で感動と称賛の声が上がった。

「素晴らしく美しい光景」
「ダメだ…涙が止まらない」
「心温まる素敵な時間だな」
「泣いたよ！　いい男だな！　日の丸の必勝が逆さまなのがまた良い！　ハイタッチしようとして握手に切り替える頭の良さ、優しさも好感度上がる」
「クオリティと人間性という意味で素晴らしい補強」

　この話は、英国の公共放送『ＢＢＣ』のウェブサイトにもニュースとして掲載された。ミカエラさんは「とにかく感謝申し上げたい」とコメントしている。

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