DeNAの新外国人4選手が28日、横浜市内の球団事務所で入団会見に臨んだ。クーパー・ヒュンメル外野手（31＝レイズ傘下3…

DeNAの新外国人4選手が28日、横浜市内の球団事務所で入団会見に臨んだ。

クーパー・ヒュンメル外野手（31＝レイズ傘下3A）は「皆さん、こんにちは。お会いできてとてもうれしいです。よろしくお願いします」と、流ちょうな日本語であいさつ。2002年～04年まで、父親の仕事の関係で日本に住んでいたことを明かした。

東京・代官山に住み、武蔵府中のリトルリーグでプレー。「いつか日本に戻ってきて、プロ野球選手としてプレーしたいという思いがあった。日本に戻ってこられて、本当にうれしいです」と笑みを浮かべた。

当時、憧れていたのはイチロー氏だという。マリナーズに所属していた23年には、実際に対面。「その時にも、彼からいろいろ学ぶことがあった。そういった知識や経験は、今後ベイスターズでも生きてくるのかなと思います」と語った。

新外国人の中では唯一の野手。「強みは出塁率の高さ。とにかく勝ちに貢献できるような選手になりたい」と力を込めた。

ヒュンメルは両打ちの外野手で、プロ入り時は捕手としてもプレー。マイナーも含めると5年間で7球団に所属した異色の経歴を持つ。大リーグでは119試合に出場し、通算成績は打率1割6分3厘、6本塁打、24打点、7盗塁。