阪神は２７日、「ＴＩＧＥＲＳ　Ｂ－ＬＵＣＫ　ＤＹＮＡＭＩＴＥ　ＳＥＲＩＥＳ」（タイガース　ブラック　ダイナマイト　シリ…

　阪神は２７日、「ＴＩＧＥＲＳ　Ｂ－ＬＵＣＫ　ＤＹＮＡＭＩＴＥ　ＳＥＲＩＥＳ」（タイガース　ブラック　ダイナマイト　シリーズ）を開催すると発表し、森下翔太外野手（２５）が会見に出席した。球団創設９０周年を迎えた昨年に初開催されたイベントで、今年は京セラドームで行われる８月７～９日・中日戦と同１８～２０日・ヤクルト戦が対象。目標に掲げるホームラン王への通過点として、期間限定のブラックユニホームで節目の３０号到達を狙う。

　漆黒のユニホームはむしろ、その姿を輝かせる。昨年より黒が際立つ、艶を抑えた「マットブラック」を採用し、胸元のロゴなどは「煌銅（こうどう）」と名づけられた新色で「きらめきの奥に宿る粘り強さ」を表現。森下は「全身が同じ色で統一されてるユニホームって、なかなかないんで新鮮。全員がまとまって着た時のかっこよさも、あるんじゃないかなって思います」と試合で着用する日を心待ちにした。

　大阪タイガース時代に藤村富美男ら強力打者陣の代名詞となった「ダイナマイト打線」に着想を得た同イベント。昨季の開催期間は１７打数５安打だった背番号１は、さらなる“爆発力”を示すことを自ら約束した。

　「（昨年の成績は）微妙なところか（笑）。ホームラン打ってないですよね？特別ユニで打つホームランっていうのは印象に残ると思うんで、打てるように頑張りたい。それでチームが勝てば、最高かなと思います」

　勝利へ導く一発に付加価値がつけば、なおさら最高だ。昨年の同イベント期間だった８月８日・ヤクルト戦（京セラ）では、佐藤輝が両リーグ最速で節目の３０号を放った。今季の目標にホームラン王を掲げ、３５本塁打を最低ラインとして設定している森下にとって、昨季４０本塁打で同タイトルを獲得した先輩の数字は指標となる。「その時ぐらいに３０発打ってれば、その時点でキャリアハイもできていますし、また高みに向かって挑戦できる形でもあると思う」と自身も“黒虎”での３０号到達へ、意欲を示した。

　「後半戦は（プロ入り）３年間で、だいぶ強いなっていうのは自覚してる」という中、目標のペースで一発を増産するには前半戦が鍵となる。「前半でなるべく、たくさんホームランを打って、チームに勝ちをつけられれば、後半も自信を持って、個人もチームもいけるんじゃないかなと思います」。深みを増した“ブラック森下”が、猛虎の勢いを加速させる。