プロボクシングWBA世界バンタム級4位増田陸（28＝帝拳）が、元世界5階級制覇王者の同級1位ノニト・ドネア（43＝フォリ…
プロボクシングWBA世界バンタム級4位増田陸（28＝帝拳）が、元世界5階級制覇王者の同級1位ノニト・ドネア（43＝フォリピン）とWBA世界同級挑戦者決定戦（3月15日、横浜・BUNTAI）に臨むことが27日、都内で発表された。勝てばWBA世界同級王者堤聖也（30＝角海老宝石）への挑戦権を得る。
1月に入って本田明彦会長からドネアとの挑戦者決定戦を電話で知らされたという。「二つ返事でやらせてくださいと答えました。トレーナーに報告するとみんな驚いた表情で周囲の人たちを含めて気合が入った。非常にワクワクしています。どれだけ自分を高められるか、引き上げられるか自分に期待しています」と振り返った。
昨年12月に堤に挑戦して判定負けした前回のドネアの試合も会場で観戦していた。「下馬評ではドネア選手の年齢を指摘する声もありましたが、予想を覆すいい動きで、パンチのタイミング、特に左フックに関しては“フィリピーノフラッシュ”は健在だと思いました。12ラウンド通してキャリアを生かした戦術がすごくて偉大なボクサーだと思いました」と気を引き締めた。
昨年11月に当時のWBC世界同級15位ホセ・カルデロン（メキシコ）との同級10回戦で5回負傷判定勝ち。内容は不完全燃焼だったが「反省点や課題がみつかった中でトレーナーをはじめみんなと問題を共有して頭をつかって練習しています」と、さらなる成長への肥やしにしている。
現王者の堤には23年8月、日本同級タイトル戦で判定負けを喫しており、ドネアに勝てば、世界初挑戦がリベンジを狙う舞台にもなるが「リベンジに向けた機運が高まっている感じがしているが、今はドネアにすべてを賭けて挑みたい」と目の前のレジェンドだけを見据えていた。
同興行ではトリプル世界戦が組まれ、元WBO世界ライトフライ級王者で現WBC世界同級3位の岩田翔吉（29＝帝拳）が同級王者ノックアウト・CPフレッシュマート（35＝タイ）に挑戦し、WBO世界フライ級11位飯村樹輝弥（28＝角海老宝石）が同級王者アンソニー・オラスクアガ（27＝米国／帝拳）に挑む。またWBA世界ミニマム級王者松本流星（27＝帝拳）が同級4位高田勇仁（27＝ライオンズ）とのダイレクトリマッチによる初防衛戦に臨むことも合わせて発表された。
試合はすべてU－NEXT BOXING5興行として開催され、U－NEXTで生中継される。【首藤正徳】
