目指すは史上最速の大関2場所通過！　大相撲初場所で、2場所連続優勝した大関安青錦（21＝安治川）が、千秋楽から一夜明けた…

目指すは史上最速の大関2場所通過！　大相撲初場所で、2場所連続優勝した大関安青錦（21＝安治川）が、千秋楽から一夜明けた26日、都内で会見。次の春場所（3月8日初日、エディオンアリーナ大阪）後の横綱昇進に意欲を見せた。初場所は、06年夏場所の白鵬以来、20年ぶりの新大関優勝。早速の綱とり場所で“1発昇進”すれば、双葉山、照国と並ぶ、史上最速の大関2場所通過となる。

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スピード出世が止まらない安青錦が、今度は最速での大関通過を見据えた。新大関優勝を振り返り「うれしい気持ちもありながら、ホッとした。初優勝の時はホッとしたというより、ただ、うれしかった」と、初体験の看板力士としての重圧があったと、初々しく話した。ただ新大関の翌場所が、早速、綱とり場所となり「そういうチャンスをつかめるように。早い、遅いとかは関係ないと思う。チャンスがあったら、頑張って、つかまえたいという気持ちが強い」と力説。1発で横綱を仕留める決意だ。

新大関優勝は白鵬以来20年ぶりで、新関脇と新大関での連続優勝は、双葉山以来89年ぶりの快挙だった。当時の双葉山は5場所連続優勝した歴代最長69連勝の真っ最中で、新大関からも2場所連続で優勝。大関を2場所で通過した。もう1人の照国は、優勝次点1度で大関2場所通過。現在とは横綱昇進の基準が異なるだけに、安青錦が目指すのは双葉山の再現だ。

双葉山について安青錦は「相撲の勝負は一瞬で決まる。その中で69回連続で勝つのはすごい」と敬意を示した。今場所の89年ぶりの快挙に続き、またも双葉山と並ぶ、不滅ともいえる記録に挑むことになるが「自分の相撲を取りきれば、結果はついてくるとあらためて思った」。自信はある。

大関と横綱に違いを感じるか問われると「違いはあると思う」と即答した。感じる違いは「流れだったり金星だったり。大関より大変そうだなと思う」と、冷静に話した。連日の横綱土俵入り、内容を求められつつ平幕に取りこぼせない状況－。心身ともに疲弊する地位と認識。だからこそ、選ばれた力士しか務められないと、求め続けてきた。

これまでも付け出しを除き所要14場所での大関昇進など、史上最速で出世してきた。だが「記録を超えてもうれしいけど、皆さんの頭の中の記録に残った方がうれしい」と、記憶に残る力士が目標。「安青錦らしく皆さんに喜んでもらえるような成績を出せたら」。大関の地位に慣れる前に、大関を卒業する準備を進めていく。【高田文太】