プロ初の宜野座組スタートとなった阪神の津田淳哉投手（２４）が２５日、キャンプインから猛アピールを誓った。今オフは２年連…

　プロ初の宜野座組スタートとなった阪神の津田淳哉投手（２４）が２５日、キャンプインから猛アピールを誓った。今オフは２年連続で米大リーグ・パドレスの松井裕樹投手（３０）との合同自主トレに参加。スライダーに並ぶ左腕の代名詞、フォークを直々に伝授された。まずは“新球”を武器に１軍初昇格を狙う。

　「握りや、投げる感覚の全てを教えてもらいました。自信があるので２月から、使っていきたいと思います」。充実の３週間を過ごし、言葉にも力がこもった。昨オフ、大経大時代に師事したトレーナー経由で自ら松井に連絡。自主トレで同年はスライダー、今年はフォークの助言を受けた。

　昨季は松井との約束として「１軍で１００イニング以上の登板」を誓ったが、結果的に一度もマウンドに上がることはなかった。シーズンを通して痛感したのは、空振りを奪う決め球の必要性。「フォークは前から投げていましたが、打者からしたらチェンジアップのような反応だった」と悩みを吐露。左腕のように１４０キロ台で鋭く落ちる軌道の習得に励んだ。

　期間は今月３日から２２日まで約３週間、「朝、昼、晩、ずっと一緒に」と寝食を共にし、グラウンド内外で“マツイの考え”を吸収した。「全体的によくなっているなと言ってもらいました。２月１日から自分の持っているもの全てを出せるように。今年は活躍していい報告をしたいです」と津田。ドクターＫ襲名で、まずは開幕１軍を狙う。

　◆津田　淳哉（つだ・じゅんや）２００１年８月２７日生まれ、奈良県出身。１７９センチ、８１キロ。右投げ右打ち。高田商－大経大を経て、２３年ドラフト６位で阪神入り。昨季はウエスタン・リーグで２４試合に登板し、３勝１敗１セーブ、防御率３．８９。