“マエケン署長”は先発ローテーションを守り抜く！　11年ぶりに日本球界へ復帰した楽天前田健太投手（37）が25日、大阪・…

“マエケン署長”は先発ローテーションを守り抜く！　11年ぶりに日本球界へ復帰した楽天前田健太投手（37）が25日、大阪・南堺警察署の一日署長として同市内で行われた「交通安全啓発キャンペーン」に制服姿で参加。広場に集まった約300人のファンを前に自転車のルール順守を呼びかけ、新天地でのフル回転を誓った。

「しっかり（先発ローテを）守って。先発としては長いイニングを投げることが一番大事かなと思う。僕自身、今シーズンから日本に戻って来たのでしっかりチームに貢献できるように頑張っていきたい」

交通安全ルールに加え、先発投手としてマウンド、リリーフ陣も“守る”覚悟でいる。「自分の登板日は中継ぎを休ませられるように。規定投球回（143）は最低限。180イニングを投げられれば」。昨季の楽天投手陣に2桁勝利投手がおらず、規定投球回到達者は球団初のゼロだっただけに頼もしい。

目標達成には1試合平均7回以上が条件になる。「1年間トータルでたくさん投げることが大事」。首脳陣の要望があれば中4日もいとわない構え。移籍1年目から日米通算165勝を積み上げた右腕を懸命に振っていく。【佐藤究】