＜大相撲初場所＞◇14日目◇24日◇東京・両国国技館3月1日に65歳の誕生日を迎える常盤山親方（元小結隆三杉）が、定年の…

＜大相撲初場所＞◇14日目◇24日◇東京・両国国技館

3月1日に65歳の誕生日を迎える常盤山親方（元小結隆三杉）が、定年の会見を開いた。初場所後に常盤山部屋は、湊川親方（元大関貴景勝）が継承し、湊川部屋となる。

中学卒業と同時に元横綱初代若乃花の二子山部屋に入門し、15歳だった1976年春場所初土俵。34歳で引退してから30年以上がたった。「50年は今考えると、早かったなという思いです。1日1日が長いこともありますが、定年を迎えて『50年たったのか－』という思いです」と振り返った。

転機は55歳の時。貴乃花部屋の部屋付き親方だったが、貴乃花親方（元横綱）の退職により、急きょ部屋を継承することになった。「私の場合、10年限定で部屋を持った。部屋を持つタイプじゃないと思っていましたが、家内は『いいんじゃないの』と背中を押してくれました」。

直後に、当時小結だった貴景勝（現在の湊川親方）が初優勝。「貴景勝が優勝という幸せを運んできて、良くないこともあったけど、頭から全部消えました。神様からのプレゼントと思っています」。

弟子のために部屋を継承し、やりきって迎える定年。「親方にとって弟子とは？」と聞かれると「家族みたいなもんですから、はっきり言ってかわいいです」と笑顔で答えていた。

部屋を継承する湊川親方については「いい指導者になる。厳しい時もあるし、頭もいい。いろんなことを考えながら指導してくれると思う。それを少しサポートできればいいかなと思います」と話した。

会見を終えると、湊川親方から花束を受け取った。