大器がついにゲートインだ。２３年のセレクトセールで３億３０００万円で落札されたペイジャー（牡、栗東・福永祐一厩舎、父エ…
大器がついにゲートインだ。２３年のセレクトセールで３億３０００万円で落札されたペイジャー（牡、栗東・福永祐一厩舎、父エピファネイア）が１月２５日の京都５Ｒ・３歳新馬（芝１６００メートル）でデビューを迎える。当初は１２日に初陣を予定していたが、除外で２週スライドとなった。福永調教師は「延びたけど、その分乗り込めた。体なんかはいい感じになっている」と順調な調整ぶりを語る。
時計以上に躍動感が伝わる。１５日の１週前追い切りは池添謙一騎手を背に、栗東・坂路でマリブオレンジ（４歳１勝クラス）を３馬身追走。５５秒１―１２秒４でラストは鋭く伸びて併入した。２１日はＥダートコースでゲートの出を確認。「もう（馬は）出来てるからね。動きの質はすごくいい。初戦から動けると思う」とトレーナーは合格点を与えた。
３歳時の２１年にシンザン記念、スプリンターズＳを制したピクシーナイトの半弟。騎手時代に兄の主戦を務めた指揮官は「うまく我慢させながらの競馬ができれば理想だけど、非常に高い能力を感じている。楽しみ」と大きな期待を持って送り出す。注目を集める初戦で、素質を存分に見せつける。（山本 理貴）
