大谷の価値は唯一無二。ドジャースの成功がそれを物語っている(C)Getty Images ワールドシリーズ（WS）3連覇…
大谷の価値は唯一無二。ドジャースの成功がそれを物語っている(C)Getty Images
ワールドシリーズ（WS）3連覇へ補強の手を緩めていない。
現地時間1月19日、米スポーツ専門局『FOX Sports』でアナリストを務めるベン・バーランダー氏は、自身のポッドキャスト番組「Flippin’ Bats」で、カブスからFAとなっていたカイル・タッカーのドジャース移籍報道に反応。同球団の中で生まれている好循環を絶賛した。
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4年総額2億4000万ドル（約380億円）での契約合意が報じられたタッカー。6000万ドル（約95億円）という平均年俸額は、約2年前の2023年12月、10年総額7億ドル（約1015億円＝当時のレート）でドジャース入りした大谷翔平の年平均7000万ドル（約110億円）に次ぐ、メジャー歴代2位の金額だ。
番組内でバーランダー氏は、「当時、『一人の選手（大谷）にそんな価値があるはずない』と笑う人もいた」「今や世界中の選手が勝利を求め、ドジャースで彼との共闘を望んでいる」と指摘。「あれから2年経った今、価値ある契約ではなかったと言う人はどこにもいない」と断言している。
また、こうした状況を踏まえ、「選手が最も行きたがる究極の場所になった」と話しているバーランダー氏。「もしやり直すなら、僕はオオタニに10億ドル（約1580億円）を提示したい」と続け、「彼らが輝かしい手本だと思う。MLBで組織をどう運営すべきか、ドジャースがその模範だ」と強調した。
積極的な補強を続けるドジャースだが、果たして今季はどんな伝説を生み出すのか。彼らの戦いぶりから目が離せない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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