メッツ入りが決定的となったビシェット(C)Getty Images MLBのFA市場が一気に動いた。現地時間1月15日に…
メッツ入りが決定的となったビシェット(C)Getty Images
MLBのFA市場が一気に動いた。現地時間1月15日にドジャースが4年総額2億4000万ドル（約379億2000万円）でカイル・タッカーを電撃合意すると、翌16日（現地時間）にはメッツがボー・ビシェットと3年総額1億2600万ドル（約199億800万円）で契約した。
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オールスター級のスラッガーたちが矢継ぎ早に巨額契約を手にした。その話題の中心にいたのは、メッツだった。
そもそもタッカー獲得にも本腰を入れていたメッツは、「後払いなし」「7500万ドル（約110億6000万円）の契約ボーナス」という特別条項を付帯させた4年2億2000万ドル（約347億6000万円）を提示。しかし、年俸6000万ドル（約94億8000万円）のメガオファーでドジャースに出し抜かれ、“獲物”を逃していた。
しかし、水面下で進めていたもう一人のターゲットは札束攻勢で射止めた。米紙『USA Today』のボブ・ナイチンゲール記者によれば、「当初にビシェット獲得に最も近づいていたのはフィリーズだった」という。
昨季に打率.311、18本塁打、94打点、OPS.840を叩き出した巧打者を巡る争奪戦では、7年総額2億ドル（約316億円）の長期契約を持ち掛けていた同地区のライバル球団の後塵を拝していたメッツだったが、タッカー獲得失敗を受け、年平均4200万ドル（約66億3600万円）、各シーズン終了後に契約を破棄できるオプトアウト条項を盛り込んだ提示で“強行突破”を図った。
ともすれば、メッツの動きは、メインターゲットであったタッカーとの契約を逸した直後の「パニックバイ」のようにも思える。しかし、地元メディアでは球団の交渉術を評価する声が上がっている。
ニューヨークの放送局『SNY』は「関係者たちが契約に向けた準備を整えていなければ、ビシェット獲得は実現しなかった」と断言。大型契約成立に向けた水面下での“下準備”が効果を発揮したという見解を示している。
「タッカーを逃したことでメッツファンが球団幹部たちに落胆し、軽蔑もしているのは承知している。だが、彼らの功績は認めざるを得ない。スターンズGMをはじめとする関係者たちはビシェット獲得の準備も万端だった」
また、同局はビシェットの方が外圧の強いニューヨークの独特な環境にも適応できる可能性が高いと分析している。
「ビシェットはメジャーリーガーの息子として育った。彼はクラブハウスで良いプレーをする人で、日々の練習に情熱を持ち込み、勝利に燃えているという評判ばかり聞く。一方でタッカーは、控えめな性格で、ニューヨークには合わないかもしれないという噂が広まっていた」
果たして、ビシェット獲得に舵を切った選択は、正しかったのか。メッツの決断の成否は、2026年シーズンを通して話題となりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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