ドジャースと天文学的な巨額契約を交わしたタッカー(C)Getty Images「The rich get richer（…
ドジャースと天文学的な巨額契約を交わしたタッカー(C)Getty Images
「The rich get richer（金持ちはますます裕福に）」
現地時間1月15日、ドジャースは今オフのFA市場の目玉であったカイル・タッカーと電撃契約。4年総額2億4000万ドル（約379億2000万円）、年平均6000万ドル（約94億8000万円）というメガディールが他でもないスター軍団と交わされたことで、球界では冒頭の言葉がしきりに流れた。
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2027年と28年オフにオプトアウト（契約破棄）の条項が付帯する契約は、30歳でふたたびFAになれる可能性を考えて、28歳のタッカーにとってメリットが多分にあった。一方で「今勝ちに行きたい」ドジャースにとっても4年という短期契約は、球団の将来性を見据えてポジティブな要素が詰まっていた。まさにワールドシリーズ3連覇という壮大な目標に向け、双方が明確に合致した形と言えよう。
とはいえ、FA市場で争奪戦が展開されたオールスター級の選手がまたもドジャース移籍を決断した事実に、球界は騒然となった。
実際、他球団からも具体的な交渉はされていた。有力候補の一角と見られたメッツはタッカー獲得に後払いなしの4年2億2000万ドル（約347億6000万円）の巨額オファーを提示。そこに7500万ドル（約110億6000万円）の契約ボーナスも付帯させて一気に口説き落としにかかっていたという。
それでも狙った獲物は釣れなかった。かつてレッズとナショナルズのGMを務め、球界の移籍事情に詳しいジム・ボウデン氏は米スポーツ専門局『CBS Sports』の番組内で「メッツは年5000万ドル（約79億円）×4年のオファーを出していた。だが、ドジャースは『黙って、座ってろ。タッカーは我々のものだ』と言わんばかりに大金を積んだ」と内幕を分析。その上で、契約成立まで多くを語られなかったドジャースの交渉術を称えた。
「ドジャースはいつだってステルスだ。彼らはそういう物事の運び方を好んでいる。一方でメッツの関係者たちは、契約オファーを公にし、具体的な数字もリークした。正直言って、なぜそんなことをしたのかはわからない。
ドジャースはやるべきことをいつも通りにやったと言える。彼らは『俺たちはものすごく稼いでいる。だからとことん使おう。タッカーが断れないほどの良い条件を出そうじゃないか』と決めたんだ。実際、年間6000万ドルのオファーを出したのは、彼らだけだ。争奪戦に勝つのも余裕だったと思う」
今オフは、エリート守護神のエドウィン・ディアスも獲得し、攻守にテコ入れを図ったドジャース。順風満帆なオフを過ごす彼らは、ワールドシリーズ3連覇に向けて止まらない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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