角田とホンダの関係は、今後どうなっていくのか(C)Getty Images 2026年シーズン、角田裕毅はレッドブルのリ…
角田とホンダの関係は、今後どうなっていくのか(C)Getty Images
2026年シーズン、角田裕毅はレッドブルのリザーブドライバーとしてチームを支える立場となる。今後、レギュラードライバーへの復帰の可能性も残している中で、自身の置かれる環境が大きく変化する今季、かねてよりサポートを受けてきたホンダとの関係がどのような形となるのかについても、今後の焦点の1つとなる。
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今季より、ホンダはアストンマーチンへパワーユニット供給を行い、長くパートナーを組んできたレッドブルから離れることとなった。角田は引き続きレッドブルに在籍しリザーブとテストドライバーの役割も担うが、ホンダとの関係は完全に解消された訳ではないようだ。米メディア『motorsport』のトピック内で紹介されている、ホンダ/HRC（ホンダ・レーシング）渡辺康治社長のコメントから読み解くことが出来る。
『motorsport』によると、渡辺社長は角田と、「今年の契約については現在も交渉中」であると明かしており、「まだ具体的な合意には至っていない。今後の協議の中で話し合われることになる」とも語ったという。
同メディアは、渡辺社長の意向を伝えるとともに、角田がホンダの育成組織出身であることから、今後も「ホンダのドライバー」との立場は変わらないと見込みながらも、一方で、「ツノダがレッドブルーフォードのリザーブドライバーを務めることが、状況を複雑にしている可能性がある」などと指摘。
今後の角田との活動について、渡辺社長は、「ホンダの立場としては特に問題はない。重要なのは、フォード、正確にはレッドブルがこの状況をどう考えるか」と述べており、さらに、「レッドブルが提示する条件次第で、ホンダが角田を起用できる範囲は変わってくる……そうしたシナリオはあり得ると考えている。交渉相手は角田本人ではなく、レッドブル」との主張を並べている。
このインタビューは同メディアにより、今年1月に行われた内容。引き続き行われていくホンダとレッドブルとの協議の行方次第で、今季の角田の境遇に何らかの変化が訪れるのか。シーズン開幕が少しずつ近づく中で、日本人ドライバーを巡る話題も、F1界の関心事となっていくのかもしれない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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