◇米国男子◇ソニーオープンinハワイ 事前情報（13日）ワイアラエCC（ハワイ州）◇7044yd（パー70）昨年に続い…
◇米国男子◇ソニーオープンinハワイ 事前情報（13日）ワイアラエCC（ハワイ州）◇7044yd（パー70）
昨年に続いて2回目の出場となる杉浦悠太は、“あっち”の様子も気になる。「結果は見ています。（石川）遼さんとはQTもセカンドから同じ会場（アリゾナ州）だったんで」。バハマで行われている米下部コーンフェリーツアーの開幕戦「バハマクラシック」の動向をスマートフォンでチェックするのも無理はない。
昨年末の最終予選会を29位タイで終え、同ツアーの出場権を手にした。「（PGAツアー入りの）5位以内が理想でしたけど、1年間、違うところでプレーして最終的にPGAツアーに繋がればとずっと思っていた。まずはコーンフェリーに出られるようになってすごく良かった」。バハマでの開幕2戦はいずれも日曜日に始まり水曜日にフィニッシュする変則スケジュール。ハワイ行きで、両大会の欠場を余儀なくされたが、「やっぱりここは、最終的に目指しているところ。せっかくの出るチャンス」とレギュラー大会を選んだ。
「1回、優勝するのが目標です」という下部での戦いは、29日（木）ティオフの「パナマ選手権」（パナマGC）でスタートさせる。「（予選会が）終わったばっかりで、特に何かを変える間もなく始まった」と慌ただしい。「でも、（状態は）悪くない」。冬の調子をキープしたまま常夏の島にやってきた実感がある。
アマチュア時代を含めて、日本ツアーで3勝した24歳は、バランスに優れるオールラウンダー。「QT の時はドライバーが安定して、フェアウェイキープが上位だった。そこを強みにして、ドライバーを持つホールはしっかり振り切っていければ」と積極性を武器にする。
まずは予選落ちした前年大会のリベンジを図りたい。「去年もよりも良いスコアで上がれそうな、気はします。何が変わったかは細かく分からないですけど…。全体的に良くなったのかな」。自信も一回り、大きくなったはずだ。（ハワイ州ホノルル／桂川洋一）
