「全国都道府県対抗女子駅伝」（１１日、たけびしスタジアム京都発着） 兵庫の２区（４キロ）を務めた田中希実（２６）＝ニュ…
「全国都道府県対抗女子駅伝」（１１日、たけびしスタジアム京都発着）
兵庫の２区（４キロ）を務めた田中希実（２６）＝ニューバランス＝が１６位から２位へと押し上げる１４人抜きの快走で、１２分１４秒をマークして区間賞を獲得した。大阪のアンカー、逸見亜優（豊田自動織機）が競り合いを制して２時間１８分１９秒で３大会ぶり５度目の優勝を果たした。兵庫は９秒遅れの２位で、３位は長野だった。
兵庫の主将を務める田中は、２年ぶりに２区を走った。１６位でたすきを受けると「１区が何位でも先頭に追いつこうと」と猛烈な走りで前回に３秒、区間記録には７秒及ばなかったが、１２分１４秒の区間賞。１４人抜きでチームを２位に押し上げた。
この１年ほど「練習でできることが試合でできない」という違和感があった。そこを解消するべく、この大会は「常に自己ベストを目指していた、中学や高校の頃のような」無心での走りを心がけた。「自分に負けないレースはできた。自分にできる最高の走りができた」と満足感を漂わせた。
“あの頃の自分”を取り戻す快走。「それが良かったかどうかはこれからのレースで」証明されることになるが、違和感解消のきっかけとなったことは間違いない。
アンカー・永長が８区までの１位を守り切れず、ゴール後号泣した際には主将らしくねぎらいの声をかけた。２位の結果も「走る姿勢や走る時の私の考え、というものが（チームに）伝わってくれていたのではと思う」とチームにも、自身にも得るものが大きな大会となった。
