西武ドラフト1位の小島大河捕手（22＝明大）が9日、都内ホテルで行われた「NPB新人選手研修会」に参加した。講師役を務め…

西武ドラフト1位の小島大河捕手（22＝明大）が9日、都内ホテルで行われた「NPB新人選手研修会」に参加した。講師役を務めた能見篤史氏（46）からは自主練習の重要性を説かれ「自分の練習は大事にしたい。チームの練習が終わってからが大事な練習だと思っているので、そこは継続してやっていきたい」と語った。

大学生の頃から自主練習を大切にしてきた。「小学校から野球やってきて、一番練習した人が一番結果残してるなというのは感じた。それで大学になって練習時間も短かったので、自分でやっていこうと思いました」ときっかけを明かした。具体的には「自分は生きた球打つのが練習になると思ってきたので。マシンのボールだったり、ピッチャーに投げてもらったりっていう実戦のような練習をたくさんしました」。自主練習のおかげもあり、ドラ1の評価でプロへの扉を開いた。

午前中に見学した野球殿堂博物館では、23年WBCの優勝トロフィーが印象に残ったという。「テレビで見るよりも大きくてすごいな」と話しながらも「日本を背負って戦える選手になりたい。世界で通用する選手を目指して、頑張っていきたい」。10日からは新人合同自主トレが始まる。まもなく、日本を代表する扇の要になるための第1歩を踏み出す。