クールなサウスポー道を突き進む。巨人ドラフト1位の竹丸和幸投手（23＝鷺宮製作所）が9日、都内で行われたNPB新人選手研…
クールなサウスポー道を突き進む。巨人ドラフト1位の竹丸和幸投手（23＝鷺宮製作所）が9日、都内で行われたNPB新人選手研修会に参加。阪神、オリックスで活躍し、現在は侍ジャパン投手コーチを務める能見篤史氏（46）から講義を受け「プロ野球は厳しい。その言葉は一番印象に残ってます」と胸に刻んだ。
憧れの背中を追いかける。能見氏と同じ社会人出身の左腕。体格もほとんど等しく、クールなたたずまいもどことなく似ている。「（現役時代）見ていました。すごい三振を取っていた」と魅了された。なかでも特徴と言えば美しいワインドアップ。「腕を伸ばして、1本になった感じがすごいかっこいい。自分もやりたいと思った1つのきっかけかもしれない」と大学時代に同フォームに変更し、プロ入りまで上り詰めた。
失敗を恐れずに戦う。社会人出身でドラフト1位ゆえ、ルーキーイヤーから即戦力として期待される。ただ、能見氏からは「1年目は失敗しても全然問題ない。どんどんマウンドで持ち味を出して。失敗して次につなげてもらえたら」とエールが送られた。143試合のペナントレースを戦うプロの世界で「失敗を恐れず、どんどんチャレンジしていきたい」。目標に「10年間1軍で活躍、通算勝利数3桁」を掲げる。43歳まで現役でプレーし、18年間で104勝をあげた先輩の背中を追い「長くできるように頑張りたい」と力強く語った。【北村健龍】
