言動にも問題があったレンドンに対する風当たりは厳しい(C)Getty Images 昨年末、エンゼルスがアンソニー・レン…
言動にも問題があったレンドンに対する風当たりは厳しい(C)Getty Images
昨年末、エンゼルスがアンソニー・レンドンと来季契約内容の見直しについて合意に至ったと報じられた。これにより、レンドンは契約最終年となる2026年はプレーせず、年俸を数年に分け受け取る形となり、事実上の退団が成立。メジャーリーガーとしてのキャリアにも終止符が打たれることになりそうだ。
【動画】衝撃を生んだ名場面 エ軍時代の右打者レンドンが放った左打席での圧巻弾
レンドンは、ナショナルズでワールドシリーズ制覇に貢献した2019年シーズン終了後、7年総額2億4500万ドル（約367億5000万円）の契約でエンゼルスに入団。だが、24年シーズンまでの出場数は計257試合、毎シーズンのように故障での長期離脱が繰り返された。25年は開幕前に股関節の手術を受けたことで、出場無しに終わっている。
“不良債権”との悪評も定着していたレンドンのエンゼルスにおける足跡は、入団当初に期待されていた活躍がほとんど見られないまま、契約満了を前に途絶えることとなった。球界を去ることが決定したベテランには、現地メディアよりシビアな反応も上がっている。スポーツサイト『TWSN』では現地時間1月3日配信のトピックにおいて、レンドンの実績を以下の様に振り返った。
「球界屈指のオールラウンドプレーヤーとしての地位を確立していた。三塁と二塁を堅実に守れる守備力を備え、シルバースラッガー賞を2度受賞。MVP投票では3度トップ10入りし、ナショナルズでの最終年となった2019年には3位に入っている」
また、エンゼルス入りとなった経緯にも触れており、球団から提示された大型契約に関しても、「それは理にかなった判断に見えた」と指摘。だが一方で、「唯一の問題は、アンソニー・レンドンが野球をすることを嫌っているという点だった」と説いている。
レンドンが公言していた、「野球は自分にとって優先事項ではない」とのコメントも紹介する同メディアは、その後でのパフォーマンスについても、「契約を結んだ2020年以降の試合数は（全体の）37％にしか出場していない」と説いている他、「度重なる故障の影響で、1シーズンに60試合以上出場したことは一度もなかった。そして、健康で出場できていた時でさえ、内容はひどかった」と評価する。
同メディアは、トピックの最後に、「本来は偉大なキャリアになり得たはずの、悲しい結末だ」などの言葉を投げかけており、さらに、「MLBフリーエージェント史上、最大級の失敗例だ」と論じている。
ナショナルズ時代には高い打撃力でチームを牽引していただけに、選手晩年ではそのキャリアに自ら泥を塗ったと言わざるを得ない。エンゼルスファンのみならずメジャー史においても、レンドンの存在は、“負の記憶”として語り継がれることになりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】衝撃の稼働率20％ 問われるレンドンの“史上最悪契約”の価値 元エ軍同僚はバイアウト交渉の背景を分析「若手が練習をサボらないように」
【関連記事】10年後のドラフト答え合わせ “史上最高額投手”となる怪腕の才覚を見抜いた「勝ち組」球団は？ 超目玉の田中正義を巡って評価分かれる【パ・リーグ編】
【関連記事】10年後のドラフト答え合わせ “批判”が渦巻いた阪神の「未来の4番指名」は見方一変 9位から首位打者を誕生させたDeNAの眼識も評価【セ・リーグ編】
