初夢はリアルな夢だった。ソフトバンク周東佑京内野手（29）が4日、みずほペイペイドーム内で本格的に始動した。初夢に日本ハ…
初夢はリアルな夢だった。ソフトバンク周東佑京内野手（29）が4日、みずほペイペイドーム内で本格的に始動した。初夢に日本ハムへ復帰した有原航平投手（33）が登場。再び対戦相手となった日本一メンバーとの真剣勝負を楽しみにした。
「初夢は…。ペイさん（有原）がエスコンで投げていました」
敵地のマウンドで投げている姿をベンチから見ていたという。「年間180イニングぐらい投げる投手なので、抜けたのは痛いですけど」。新年早々に大黒柱が抜けることを夢で実感させられた。
「僕、結構打ってるイメージあります」。メジャー挑戦前の19年、20年の2シーズンで対戦している。19年は1試合で3打数無安打も20年は3試合いずれも安打を放ち11打数4安打、打率3割6分4厘をマークしている。「でも、あの時は力のない打者には、めちゃくちゃ軽く投げてた」と、売り出し中の当時はまだ主力扱いされていなかったようだ。
「ガチで来られたらうれしいですね」。3年間主力として一緒に戦ってきた今なら“本気モード”で有原も投げてくるはずだ。「内角に来ますかね」と目を輝かせる。カットボール、ツーシーム、フォークと多彩な変化球の軌道も中堅手の位置からずっと見てきた。ホークスでの3年間すべて2桁、通算38勝を挙げた右腕は、日本一連覇のためには打ち崩さなければいけない相手。3月27日からの開幕カードでの対戦の可能性も十分ある。周東の1打から打線の口火を切りたい。
この日は2時間ほどトレーニングし、5日からは南国の離島に移動して自主トレを行う。ペイさんとの対戦も大きな楽しみのひとつ。周東のプロ9年目のシーズンがスタートした。【石橋隆雄】
【周東対日本ハム有原】
▼19年
7月17日（北九州）
9番・二塁
＜1＞左飛
＜2＞左飛
＜3＞空三振
3打数0安打、打率0割
▼20年
7月24日（ペイペイ）
9番・二塁
＜1＞右安
＜2＞捕ゴ
＜3＞中安
8月29日（ペイペイ）
1番・二塁
＜1＞遊ゴ
＜2＞捕安
＜3＞空三振
＜4＞空三振
10月3日（ペイペイ）
1番・二塁
＜1＞空三振
＜2＞捕邪
＜3＞投ゴ
＜4＞左安
11打数4安打、打率3割6分4厘
通算14打数4安打、打率2割8分6厘
