日本ハムが昨季限りで現役引退した元日本ハム、巨人、中日の中田翔氏（36）を招聘（しょうへい）するプランがあることが2日、…

日本ハムが昨季限りで現役引退した元日本ハム、巨人、中日の中田翔氏（36）を招聘（しょうへい）するプランがあることが2日、分かった。類いまれなコメント力、タレント性を持つチームの元主砲のポテンシャルに着目。球団が独自展開する公式動画チャンネル「ファイターズMIRU（ミル）」への出演オファーを検討するつもりだ。オリジナルコンテンツのさらなる充実を目指す“大型補強”となるか、注目だ。

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日本ハムが引退したばかりの中田氏にラブコールを送る…かもしれない。チームの元主砲は「コーチっていう形で戻るとしたら、まだまだ技術の指導力不足。今すぐ指導者をやりたい気持ちはないです」と明言しているように、本人の意思は尊重しながら別の形でのオファーを検討。それが、球団公式動画チャンネル「ファイターズMIRU」への出演依頼だ。

現在は試合の舞台裏を収録した「BACK STAGE」、選手のインタビューや企画動画、オフのイベント動画など人気コンテンツも多い同チャンネルだが、さらに魅力をアップさせるために着目したのが中田氏だった。同チャンネルの担当者は「中田さんがよろしければ、ぜひ出演してもらいたい。そのためにも何か魅力のある企画を考えたい」と明かした。

昨年11月末にエスコンフィールドで開催された「日韓ドリームプレーヤーズゲーム」に出場した中田氏は、詰めかけたファンから大歓声を浴びるなど人気は健在。さらに“エスコン初アーチ”を放った試合後には「僕が日本ハムにいる時から、これぐらいのサイズ感の球場にしてほしかった（笑い）。札幌ドームなんでね、こちとら。50本、100本ホームラン損してんのかな」と恨み節を述べ報道陣の爆笑を誘うなど、現役時代と変わらないコメント力の強さも発揮していた。

野球人として突出した人気とコメント力で年末年始も各メディアに引っ張りだこ。来季は異色の形で“日本ハム復帰”を果たすか、注目だ。